Chương 21: Lệnh Triệu Tập

Canh ba đêm thứ hai mươi hai kể từ ngày đội trinh sát của Huyền Minh Cung rút lui, Chu Minh Nguyệt không gõ cổng mà vượt tường vào Thiên Kiếm Tông.

Vũ Thiên Hàn vẫn thức. Đèn dầu trên bàn đã cạn quá nửa, bản đồ khu đông bắc trải ra dưới ba cái chặn giấy bằng đá cuội, và một con bướm đêm cứ đập cánh vào chao đèn, lách tách như mưa nhỏ. Hắn nghe tiếng ngói khẽ động trên mái, không ngẩng đầu lên. Khi có người đặt cuộn thư xuống mép bàn, hắn mới nhấc bút, ngoặc nốt dòng chữ dang dở.

“Ngươi biết ta sẽ đến.”

“Ta biết ai trèo tường nhà ta mà để ngói kêu đúng hai lần.” Hắn mở cuộn thư. “Đây là gì?”

“Lệnh triệu tập của Chính Đạo Hội. Ta lấy bản sao từ chỗ thư ký của Hội chủ. Sáng mai bản chính mới đến cổng ngươi.”

Giấy dày, mực đậm, dấu son của Hội in rõ ở cuối. Hắn đọc chậm. Thiên Kiếm Tông, tông chủ Vũ Thiên Hàn, bị tố cáo cấu kết với tàn đảng Huyết Ma, cung cấp lương thảo cho chúng qua bến Phong Lăng vào đêm mùng chín. Chứng cứ gồm ba bức thư tay được cho là bắt từ một liên lạc viên của tà đạo. Phiên xét xử mở công khai tại Thiên Đài vào ngày mười hai, trước toàn thể các tông phái chính đạo trong ba châu.

Dòng cuối cùng là tên người thi hành án nếu tội danh thành lập. Chấp Pháp: Lâm Phong.

Hắn đọc tên đó hai lần. Ngón tay đặt trên mép giấy không run, nhưng ngọn đèn dường như lạnh đi.

“Bến Phong Lăng,” hắn nói khẽ, rồi bật ra một tiếng cười ngắn, khô khốc. “Chỗ đó chẳng có kho lương nào cả.”

“Ta biết. Mồi của ngươi.”

Hắn gật đầu. Ba tuần trước, ngay sau khi phát hiện kênh liên lạc ở trấn phía nam, hắn đã thả vào đó hai tin giả. Tin thứ nhất báo rằng Thiên Kiếm Tông sẽ vận chuyển một lô lương thảo qua bến Phong Lăng vào đêm mùng chín. Tin thứ hai báo rằng tông chủ sẽ rời tông dưỡng thương tám ngày kể từ ngày mười hai. Cả hai được ghi lại trên một thẻ tre niêm phong, có chữ ký của hắn, của Chu Minh Nguyệt, và dấu của hai phái nhỏ làm chứng, vào đúng ngày thả tin. Hắn muốn Huyền Minh Cung tin rằng hắn sẽ vắng nhà. Hắn muốn biết họ cắn câu nhanh đến đâu.

“Ta đợi họ cắn câu nửa tháng,” hắn nói. “Không ngờ họ cắn rồi lại lấy chính sợi dây ấy thắt cổ ta.”

“Ngày mười hai.” Chu Minh Nguyệt đứng cạnh bàn, đôi mắt phản chiếu ánh đèn vàng. “Họ biết ngươi sẽ vắng nhà vào ngày đó. Họ cần ngươi vắng thật. Thế là họ tìm cách khiến cả Chính Đạo Hội ép ngươi đi.”

“Và khi ta rời tông, quân của Huyền Minh Cung sẽ vào.” Hắn đặt bút xuống. “Thiên Kiếm Tông nằm đúng cửa ải họ cần. Hội kết án ta xong, họ không cần vây đánh. Chỉ cần đến nhận một tông môn không chủ.”

“Nghe như một cái bẫy hoàn chỉnh.”

“Là bẫy của người đọc đúng bản tin của chính ta.” Hắn ngả lưng ra ghế. “Họ giỏi, nhưng họ không biết ta đã chuẩn bị thứ gì ở nhà.”

Chu Minh Nguyệt không hỏi. Người kia kéo ghế ngồi đối diện, im lặng một lúc, nhìn ngón tay hắn gõ nhẹ trên chữ Lâm Phong.

“Cậu ấy là người ta tin nhất trong thế hệ trẻ,” người kia nói. “Ta biết cậu ấy từ lúc mười ba tuổi. Kiếm của Lâm Phong thẳng, tâm cũng thẳng. Cậu ấy không giết người vì một lá thư.”

“Trong sách, cậu ấy giết ta.” Hắn đáp, và cảm thấy câu nói trượt ra khỏi miệng nhẹ hơn hắn nghĩ.

Mấy tháng trước hắn đã kể cho người này một nửa sự thật. Bây giờ, trong căn phòng chỉ có ánh đèn và con bướm, hắn kể nốt nửa còn lại. Không dài dòng. Có một bộ truyện hai trăm chương. Có một kẻ tên Vương Phách, chưởng môn tà đạo, chết ở chương chín mươi bảy dưới một chiêu kiếm trước ngàn người, đám đông hò reo. Có kẻ cầm kiếm đó tên Lâm Phong. Có một đứa trẻ mười hai tuổi cầm chổi quét sân nhìn tay mình mà quyết định không đi con đường cũ.

Chu Minh Nguyệt nghe hết, không ngắt lời, không hỏi nghi ngờ. Khi hắn nói xong, người kia hỏi một câu: “Vì sao Lâm Phong giết ngươi trong sách?”

“Vì ta đã giết cha mẹ cậu ấy.” Giọng hắn khàn đi. “Ở đây ta chưa bao giờ làm vậy. Cậu ấy không có lý do. Nhưng một lá thư giả, ngàn người hô lên, và một ông lão có uy tín nói rằng đó là công lý, thế là đủ để nhấc kiếm của một người ngay thẳng.”

“Vậy ngươi định làm gì?”

“Đi.” Hắn nói. “Họ muốn ta rời Thiên Kiếm Tông, nên ta rời. Họ muốn ta đứng trước ngàn người, nên ta đứng. Còn ngôi nhà này, ta để trống cho họ vào.”

“Trống thật?”

“Trống người. Không trống bố trí.” Hắn nhìn bản đồ, cái thung lũng sau tông, nơi ba tuần qua Lưu Khang cùng mấy người cốt cán lặng lẽ chôn thêm bùa trận. “Họ sẽ thấy một sân vắng, một tòa điện mở cửa, và không thấy gì khác cho đến lúc đã bước vào.”

Chu Minh Nguyệt nhìn hắn rất lâu. Rồi người kia với tay lấy chén trà nguội từ nửa canh giờ trước trên bàn, uống cạn một hơi, đặt xuống.

“Ngươi điên,” người kia nói. “Nhưng là kiểu điên có sổ sách.”