Chương 16: Ban Quản Lý Tòa Nhà
Tối hôm sau, căn hộ của Ngọc Anh chứa mười một người, một cái nồi lẩu và một chiếc bảng trắng mượn của khoa nhi.
Bảy gã áo đen ngồi bệt thành hàng trên sàn nhà vì sofa đã nhường cho bà Tám, người đến từ sớm với một nồi chè đậu xanh và cái tinh thần của một người sắp được tham gia vào chuyện lớn. Ngọc Anh đứng cạnh bảng. Lạc Vô Cực đứng giữa phòng, tay cầm một cây bút lông thật, không phải bút dạ, đã nhúng sẵn trong lọ mực ông xin từ cô bán đồ văn phòng phẩm ở đầu ngõ.
“Trận pháp của Tiêu Kinh Vân gọi là Ngũ Phương Tụ Linh,” ông bắt đầu, và vẽ một hình ngũ giác lên bảng, nét bút rất đều. “Nó có năm mắt. Một mắt ở chính giữa, mắt đó là tòa nhà Thiên Phú, nơi ta với phu nhân đã tới. Bốn mắt còn lại rải ở bốn hướng quanh thành phố, mỗi mắt nằm trong một cái gương đồng giấu ở nơi đông người.”
“Cái gương đồng ở đâu?” Hắc Long hỏi.
“Chưa rõ. Nhưng nơi nào đông người, nơi đó có thể.”
“Ơ,” thằng Khoai giơ tay, “phòng tập Thiên Phú Fitness ở đại lộ phía Nam, em có chị họ làm lễ tân ở đó.”
“Quán cà phê Thiên Phú Coffee ngay ngã tư đối diện bệnh viện,” bà Tám nói thật nhanh, “bà đã chửi chủ quán từ lúc nó tăng giá. Sáu mươi lăm nghìn một ly cà phê sữa, bà còn chưa đụng tới mà tức.”
“Còn Học Viện Thiên Phú ở phía Bắc,” Báo nói, “và một chỗ nữa ở phía Đông, mà chỗ đó tụi em nghe đồn là nhà kho chứa nước.” Gã gật đầu như kẻ vừa phá được vụ án thế kỷ.
Lạc Vô Cực đặt một dấu chấm vào mỗi điểm. Năm chấm nối lại thành một ngôi sao năm cánh méo mó. Ngọc Anh khoanh tay nhìn bảng, rồi đột ngột nói: “Nếu mình phá được mấy cái gương đó, hắn mất bao nhiêu sức mạnh?”
“Bốn phần mười. Có thể hơn.” Lạc Vô Cực dừng bút. “Nhưng ta phải nói trước. Nếu hắn bị thiệt, hắn sẽ không ngồi yên. Hắn sẽ rút ngắn thời hạn, ép tất cả hội viên đến hội trường cùng một lúc. Cuộc chơi sẽ nhanh hơn, và nguy hiểm hơn.”
Cả phòng im lặng. Bà Tám khều khều Hắc Long, thì thầm: “Cậu này nói chuyện nghe như phim bộ.”
“Vậy thì mình không phá hết,” Ngọc Anh nói. “Chỉ phá hai cái dễ nhất, đủ để làm hắn yếu đi nhưng chưa đủ làm hắn hoảng. Phòng tập và quán cà phê. Hai cái còn lại, học viện và nhà kho, canh giữ nghiêm, để dành đến ngày cuối.”
“Phu nhân suy nghĩ thật chu đáo,” Lạc Vô Cực nói, nghiêm trang.
“Tôi làm y tá. Khám bệnh nặng thì phải điều trị từng bước.” Cô đỏ mặt.
Việc phá gương đồng cần một thứ, là bùa. Lạc Vô Cực mở ngăn bàn, lục lọi một lúc rồi ngẩng lên, mặt hơi áy náy. “Bùa cần giấy vàng. Ta không có giấy vàng.”
“Mình mua ở tiệm văn phòng phẩm đầu ngõ được không?” Báo hỏi.
“Giấy ở đó là giấy tái chế đã tẩy sạch linh tính. Dùng làm bùa phá trận thì sẽ nổ ngược.” Ông nhìn quanh phòng, và đột nhiên ánh mắt dừng lại ở một thứ trên bàn ăn. Một xấp giấy ghi chú hình vuông, màu vàng chanh, mặt sau có keo dính. Ngọc Anh vẫn dùng chúng ghi lịch trực.
Ông nhặt một tờ lên, bóc ra, dán lên mu bàn tay, rồi từ từ gật gù.
“Tự dính. Màu vàng. Mỏng như lụa.” Ông thì thầm với giọng cảm động của kẻ vừa tìm ra báu vật. “Thế giới này đã nghĩ đến cả chuyện bùa chú phải dán chặt.”
“Đó là giấy ghi chú,” Ngọc Anh nói yếu ớt.
“Giấy nhớ.” Ông lặp lại, rồi tặng tờ giấy một cái nhìn trìu mến. “Nó nhớ được những gì?”
“Lịch trực.”
“Từ nay nó nhớ thêm Phá Trận Phù.”
Suốt nửa tiếng sau, cả căn phòng im lặng nhìn Lạc Vô Cực ngồi xếp bằng bên bàn ăn, bút lông chuyển động như múa, vẽ lên từng tờ giấy ghi chú màu vàng chanh những nét chữ cổ ngoằn ngoèo ánh lên một chút xanh lam. Mỗi khi hoàn thành một tờ, ông thổi nhẹ, dán lên mặt bàn cho khô. Chẳng mấy chốc, cả mặt bàn đầy những tờ giấy vuông, mỗi tờ viết chữ “Phá” cổ khiến người nhìn thấy hơi nhức mắt.
“Trông giống thực đơn,” thằng Khoai nói nhỏ.
Hắc Long nãy giờ im lặng, bỗng đứng dậy, vỗ vỗ quần, đi đến trước mặt Lạc Vô Cực, rồi quỳ một gối xuống sàn. Cả phòng nín thở.
“Đại sư. Em muốn xin làm đệ tử.”
“Ta không thu đồ đệ.” Lạc Vô Cực không ngẩng lên.
“Đệ tử ký danh cũng được! Em học bắt đạn. Hôm nọ em bắn trượt cái trán đại sư, em nhục lắm.” Hắc Long chắp tay, cái cổ xăm con lươn rồng nhăn nhúm cả lên. “Em có thể làm bất cứ thứ gì.”
“Xong việc này, ta sẽ cân nhắc.”
“Dạ!” Hắc Long đứng bật dậy, mắt sáng quắc như vừa trúng số.
“Vậy cái nhóm này tên là gì?” bà Tám hỏi, tay đã mở sẵn điện thoại. “Phải đặt tên. Không đặt tên nhóm chat sao được.”
Mọi người nhìn nhau. Hắc Long đề nghị “Long Hổ Hội”. Báo đề nghị “Biệt Đội Chống Nước Cam”. Lạc Vô Cực suy nghĩ rất lâu, rồi đề nghị “Bảo Vệ Nhân Gian Đoàn”.
“Nghe như phim bộ,” bà Tám nói chắc nịch. “Gọi là Ban Quản Lý Tòa Nhà đi. Nghe quyền lực mà chẳng ai nghi ngờ.”
Sau một khoảnh khắc, cả bảy gã áo đen cùng gật đầu. Bà Tám bấm bấm trên điện thoại, và trên màn hình hiện ra dòng chữ: “Nhóm Ban Quản Lý Tòa Nhà – 10 thành viên”. Dưới ảnh đại diện, bà đặt hình bức ảnh chụp tối hôm trước, với bảy gã xăm trổ phía sau đôi trẻ, thằng Khoai giơ chữ V.
Đúng lúc đó, chiếc điện thoại cũ nứt màn hình của Nguyễn Văn Cực, giờ nằm trong túi áo Lạc Vô Cực, rung lên một tiếng. Ông lấy ra xem.
Một số lạ. Một tin nhắn ngắn: “Tôi là Đạt. Xin đừng đến Thiên Phú nữa. Gặp tôi ba giờ chiều thứ năm, quán cà phê Thiên Phú, ngã tư đối diện bệnh viện. Chỉ Ngọc Anh và anh thôi. Làm ơn. Họ đang theo dõi tôi.”
Ông đưa màn hình cho Ngọc Anh. Cô đọc xong, mím môi thật chặt.
“Thứ năm,” cô nói. “Hai ngày nữa. Vậy phòng tập là việc của ngày mai.”