Chương 15: Chiếc Váy Màu Xanh Rêu
Chiếc váy được treo trên cánh tủ khi Lâm Hy trở về từ bữa trưa với mẹ ở bệnh viện, bọc trong lớp vải mỏng như thứ gì đó rất dễ vỡ.
Màu xanh rêu. Không phải xanh ngọc sặc sỡ hay xanh lục bảo mà các nhà thiết kế hay chọn cho tiệc tối, mà là thứ xanh trầm, sẫm, ấm, đúng màu tán bàng ngoài cửa sổ bệnh viện khi nắng chiều lướt qua. Cổ váy cao vừa phải, tay lửng, chất liệu mềm như nước, rủ xuống rất nhẹ.
“Cậu chủ dặn tôi đưa cô thử trước ba giờ,” Khải đứng ngoài hành lang nói vọng vào, không bước qua cửa. Anh ta dẫn theo hai người thợ nữ và một cô trang điểm trẻ, ai cũng bước rón rén. “Cậu còn dặn một chuyện nữa, không biết cô có phiền không.”
“Chuyện gì?”
Một trong hai người thợ mỉm cười, chỉ vào đường may bên hông váy. Hy thò tay vào, và chạm phải một ngăn nhỏ may kín, vừa vặn bằng cuốn sổ bìa xanh của cô.
“Cậu bảo cô hay mang theo sổ,” người thợ nói. “Và váy dạ hội không có túi.”
Lâm Hy đứng im một lúc, bàn tay vẫn đặt trên đường may. Cô không biết nên cười hay nên đỏ mặt, cuối cùng chọn cách đơn giản nhất là quay đi, giả vờ chỉnh lại tóc.
Ba tiếng sau, khi cô bước ra đầu cầu thang, Dạ Thâm đang đứng ở chân cầu thang, mặc bộ vest đen cài khuy cẩn thận, tay cầm điện thoại. Nghe tiếng giày, anh ngẩng lên.
Anh không nói gì. Ánh mắt anh đi từ vai cô xuống tay áo, dừng ở cổ tay có vòng ngọc, rồi lên lại, và ở lại trên mặt cô lâu hơn bất cứ khoảng nhìn xã giao nào. Điện thoại trong tay anh tắt màn hình lúc nào không hay.
“Vừa,” cuối cùng anh nói.
Đó là từ duy nhất, nhưng giọng anh khàn đi nửa tông. Lâm Hy xuống đến bậc cuối, đứng cạnh anh, ngửi thấy mùi gỗ trầm quen thuộc.
“Cái túi trong váy,” cô nói nhỏ. “Cảm ơn anh.”
“Không có gì. Tôi không muốn cô cầm sổ trên tay.” Anh đưa khuỷu tay ra. Cô vịn vào, và cảm nhận cánh tay anh cứng hơn bình thường, như người đang đề phòng điều gì. “Tay cô lạnh.”
“Tôi hồi hộp.”
“Cô không cần hồi hộp.” Anh nói, hơi cúi xuống để chỉ có cô nghe thấy. “Chỉ cần đứng cạnh tôi. Mọi chuyện còn lại tôi lo.”
Cô gật đầu, và tin anh được khoảng mười phút, cho đến lúc xe dừng trước đại sảnh khách sạn bên sông.
Tòa nhà sáng rực như một con tàu thả neo. Thảm đỏ trải từ bậc thang xuống mép đường, hai hàng nhiếp ảnh gia xếp sẵn phía bên kia dây chăng. Dạ Thâm bước xuống trước, đưa tay ra cho cô. Khi cô đặt chân lên thảm, tiếng đèn flash nổ rào rào, nhưng lần này cô không thấy lóa mắt như tối thứ Bảy trước. Vai anh sát vai cô, tay anh đặt hờ ở eo, đúng vị trí của một người chồng chưa cưới trong mọi bức ảnh.
Bên trong, đèn chùm pha lê lớn nhất Hy từng thấy rủ xuống giữa trần cao. Khoảng một trăm khách ngồi quanh những chiếc bàn tròn phủ khăn trắng, người nào cũng mặc đồ như bước ra từ một tạp chí. Mùi nước hoa, mùi hoa tươi, tiếng nhạc dây êm ái. Khải bước theo sau, thì thầm nhắc tên từng người khi họ đi ngang, và Hy ghi nhớ hết bằng cái đầu chuyên nhớ số liệu của mình.
Họ ngồi ở bàn đầu. Bên kia bàn là gia đình chú Phong và gia đình họ Lý. Băng Nhi mặc chiếc váy đỏ rực, tóc búi cao, nụ cười hoàn hảo như được đóng khung. Cô ta nâng ly về phía Hy, nhẹ nhàng, thân thiện như hai người bạn lâu năm.
“Váy đẹp lắm,” Băng Nhi nói qua bàn. “Màu hiếm thấy.”
“Cảm ơn chị.”
“Em chỉ sợ chị hơi buồn tẻ,” Băng Nhi cười, “ở một nơi toàn màu sặc sỡ thế này.”
Dạ Thâm đặt ly xuống, không nhìn cô ta. “Tôi thích màu này.”
Câu nói rơi xuống bàn rất nhẹ, nhưng thím Dung đang nhấp trà đã hơi khựng tay. Hy nhìn tách trà của bà, nhìn đôi tay thon trắng ấy, và nhớ đến giọng nói trong bóng tối đêm thứ Bảy. Cô cầm ly nước lên, chuyển sự chú ý sang món khai vị.
Tiệc diễn ra suôn sẻ khoảng bốn mươi phút. Người dẫn chương trình, một người đàn ông trung niên giọng ấm, giới thiệu từng nhà tài trợ. Bà Tần lên sân khấu phát biểu, giọng đều, không một lời thừa, nhưng khi nhắc đến chữ “khoa nhi”, Hy thấy hai bàn tay bà siết chặt lấy rìa bục phát biểu.
Rồi người dẫn chương trình nhìn tờ giấy, mỉm cười, và nói:
“Và bây giờ, theo đề nghị của ban tổ chức, chúng ta có một phần đặc biệt không có trong chương trình. Mời cô Lâm Hy, người phụ nữ đứng sau Tần thiếu, lên chia sẻ vài lời về hành trình đến với buổi tối hôm nay.”
Cả hội trường vỗ tay. Tiếng vỗ lan nhanh như lửa cháy cỏ khô.
Lâm Hy ngồi im. Bên cạnh cô, Dạ Thâm cứng người. Anh liếc sang Khải, và Khải lập tức cúi xuống, thì thầm vào tai anh: “Ban tổ chức nói là phía Lý thị đề nghị thêm, mười phút trước, gửi bản in cho MC.”
Hy nhìn thấy Băng Nhi chống cằm, nhìn mình, môi hơi cong. Cô ta không cần nói gì. Một nụ cười đủ để nói hết: lên đây, nói đi, xem cô nói được gì trước một trăm người lạ mà không có kịch bản.
Dạ Thâm chống tay lên mặt bàn định đứng dậy. “Tôi sẽ từ chối giùm cô.”
“Đừng.” Lâm Hy đặt tay lên cổ tay anh, rất nhẹ. Cô nhìn sâu vào mắt anh, mỉm cười, nụ cười thật chứ không phải nụ cười tập. “Anh bảo tôi chỉ cần đứng cạnh anh. Nhưng tôi nghĩ tôi cũng biết tự đi một đoạn.”
Cô đứng dậy. Chiếc váy xanh rêu chảy xuống sàn như nước. Tiếng vỗ tay vang lên to hơn khi cô bước ra khỏi bàn, qua những dãy ghế, lên mấy bậc thang dẫn vào ánh đèn sân khấu trắng lóa.
Người dẫn chương trình trao micro cho cô. Nó nặng hơn cô tưởng, và hơi lạnh.
Một trăm gương mặt ngước nhìn cô, chờ đợi.