Chương 8: Viên Đạn Lơ Lửng

Nòng súng kề sát trán, lạnh ngắt và nồng mùi dầu mỡ. Lạc Vô Cực nhìn nó một lúc, rồi nhìn người cầm nó, rồi nhìn xa hơn ra hành lang, nơi bảy tám gã áo đen đang chen nhau dưới ngọn đèn chập chờn.

Kẻ cầm súng to con, bụng hơi nhô, cổ xăm một con rồng đang cắn đuôi mình. Nét xăm đã nhòe theo năm tháng nên nhìn kỹ giống con lươn hơn. Ông đoán đây chính là Hắc Long. Cái tên đặt cho oai, còn người thì sau lưng áo sơ mi thò ra một mẩu cao dán đã bong mép.

“Mày là thằng nghe điện thoại hồi nãy?” Hắc Long gằn giọng.

“Chính ta.” Lạc Vô Cực đáp. “Khuya rồi, hành lang lại có gió. Có chuyện gì thì mời vào trong nói. Đứng ngoài này, phu nhân nhà ta dễ nhiễm phong hàn.”

Hắc Long chớp mắt hai lần, như thể tai mình vừa bị ai đó thay dây. “Thằng điên. Tao đang chĩa súng vào đầu mày đấy.”

“Ta thấy.” Ông gật đầu, rất lịch sự. “Tay ngươi cầm không vững, nhưng ta ngờ chẳng liên quan gì đến sợ hãi. Lưng ngươi đau, ở quãng đốt thứ tư, đã mấy năm rồi mà chưa ai chữa cho ra hồn.”

Mấy gã đàn em liếc nhau. Cái miếng cao dán sau lưng ông trùm thì ai cũng biết, nhưng chưa thằng nào dám nhắc to.

“Tao thèm nghe mày bói à!” Hắc Long quát, và bóp cò.

ĐOÀNG!

Tiếng nổ dội vào hành lang như có người đập búa vào cả tòa nhà. Phía sau lưng ông, Ngọc Anh hét lên và ôm lấy hai tai. Một cánh cửa nào đó ở tầng dưới sập mạnh. Rồi mọi thứ im bặt.

Viên đạn dừng lại cách trán Lạc Vô Cực đúng ba tấc. Nó không rơi, không bay tiếp, chỉ xoay chầm chậm giữa không trung, như đang cân nhắc xem mình có nên tiếp tục sự nghiệp hay không.

Lạc Vô Cực nghiêng đầu, nhìn nó bằng cả hai mắt như thầy thuốc ngắm một con bọ lạ. Rồi ông đưa hai ngón tay ra, kẹp nó lại, đưa lên mũi ngửi.

“Đồng bọc chì, có mùi thuốc nổ.” Ông lẩm bẩm. “Hạt nhỏ thế này mà bay nhanh hơn mọi ám khí ta từng thấy. Thế giới này làm đồ sát nhân khéo thật. Giá bao nhiêu một hạt?”

Hắc Long vẫn giơ súng, miệng há ra, một lúc sau mới đáp theo phản xạ: “Mười lăm nghìn.”

“Mười lăm nghìn.” Lạc Vô Cực gật gù, ghi nhớ như học trò chép bài. “Vậy là ngươi vừa ném mười lăm nghìn vào trán một người chưa kịp đóng cửa. Phí của.”

Ông búng ngón tay. Viên đạn vút đi, sượt qua vành tai Hắc Long gần đến mức gã nghe thấy cả tiếng nó xé gió, rồi cắm phập vào bức tường hành lang. Bụi vôi bắn ra. Một mảnh vữa văng trúng trán gã, rạch một đường máu nhỏ.

“Còn cái lỗ này,” ông nói, chỉ vào tường, “ai vá?”

“Nhà thuê đấy!” Giọng Ngọc Anh vọng ra từ trong phòng, run run nhưng rất rõ. “Chủ nhà trừ tiền cọc của tôi đấy!”

Phía sau Hắc Long, đám đàn em cuối cùng cũng tỉnh. Hai thằng giơ súng lên, ba thằng nắm chặt gậy bóng chày, và một gã nhỏ con nhất đứng cuối hàng vội vàng rút ra một con dao gọt hoa quả.

Lạc Vô Cực đếm lướt qua một lượt. “Bảy người. Hai khẩu súng, ba cây gậy, và một con dao gọt trái cây.” Ông nhìn gã nhỏ con. “Ai đi đòi nợ mà mang dao gọt trái cây?”

Gã nhỏ con đỏ mặt. “Dạ… em mang phòng khi đại ca đói.”

Hành lang lặng đi một nhịp. Hắc Long quay sang trừng mắt nhìn thằng đàn em, rồi quay lại, và lần này gã nhìn Lạc Vô Cực bằng một ánh mắt khác hẳn. Gã đã gặp nhiều người không biết sợ. Nhưng chưa từng gặp ai chặn được một viên đạn rồi quay sang hỏi giá nó.

“Ta cho các ngươi hai lựa chọn.” Lạc Vô Cực giơ hai ngón tay. “Một, ta bẻ cong tất cả súng của các ngươi như bẻ con giun, các ngươi ra về tay không. Hai, vào nhà, ngồi xuống, nói chuyện nợ nần như người có học. Ba đêm nằm viện, ta đã đọc đủ thứ về cái thế giới này, nên tin ta, ta nói chuyện nợ nần rất giỏi.”

Hắc Long nuốt khan. Đồng bọn của gã nhìn nhau. Cuối cùng cái thằng cầm đầu nhóm ban chiều, tay còn quấn băng trắng muốt, rụt rè thì thầm: “Đại ca… chọn hai đi.”

Chỉ năm phút sau, căn hộ chật hẹp của Ngọc Anh chứa thêm bảy gã đàn ông vạm vỡ. Ba người ngồi chen trên ghế sofa, hai người ngồi ghế nhựa, hai người đứng dựa tường vì hết chỗ. Chiếc tủ lạnh mới thông kinh mạch kêu ù ù ở góc bếp, phả hơi lạnh khiến ai nấy đều thấy gáy mát rượi.

Ngọc Anh cầm cái chảo chống dính suốt từ nãy. Cô đứng ở giữa nhà, tư thế sẵn sàng đập, cho đến khi mắt cô dừng lại trên trán Hắc Long.

“Anh chảy máu kìa.”

“Tôi không…”

“Ngồi xuống!” Cô quát. Giọng quát của người đã quen đứng giữa khoa cấp cứu lúc ba giờ sáng, đủ làm Hắc Long ngồi phịch xuống.

Cô bỏ chảo, lôi hộp sơ cứu dưới gầm tủ ra, lau vết xước bằng bông, bôi thuốc sát trùng, rồi dán băng cá nhân. Hắc Long, kẻ cai quản khu phố phía Tây, ngồi im như đứa học trò tiểu học bị cô giáo lau mặt. Đám đàn em nhìn đại ca của mình, không ai dám thở mạnh.

“Xong.” Ngọc Anh nói, rồi chợt nhận ra mình vừa làm gì, mặt đỏ bừng. “Ý tôi là… tôi vẫn đang giận anh.”

“Biết rồi.” Hắc Long lí nhí.

Lạc Vô Cực ngồi xuống đối diện, rót trà, đẩy một chén sang. “Giờ nói chuyện nợ. Gốc bao nhiêu?”

“Năm chục triệu.”

“Còn lãi?”

“Hai trăm bảy chục.” Hắc Long ngập ngừng. “Lãi mẹ đẻ lãi con.”

“Ta đã đọc bộ luật dân sự trên cái hộp kính phu nhân để lại.” Lạc Vô Cực nhấp trà. “Trong luật của thế giới này, lãi vay có trần. Ngươi đòi gấp mấy lần cái trần ấy, quan phủ gọi là cho vay nặng lãi, tội đáng ngồi tù. Ta đọc hết ba canh giờ, chưa từng thấy cuốn sách nào khó hiểu hơn, nhưng mục đó thì ta hiểu rất rõ.”

Ngọc Anh quay phắt sang, hạ giọng: “Anh đọc luật dân sự? Trên cái điện thoại tôi đưa?”

“Nàng để lại cho ta, ta tưởng nàng muốn ta học.”

“Tôi để lại để anh gọi y tá khi cần!”

“Gọi y tá thì nàng đã đến rồi. Ta đọc luật, nên ta mới biết nàng đang bị lừa.”

Hắc Long thở dài, cái thở dài của một người đã mất sạch uy phong. “Đại sư, chuyện lãi tôi nhận sai. Nhưng gốc thì phải trả. Thằng Đạt chạy rồi, nó để lại tên cô này làm người bảo lãnh, chữ ký đầy đủ.”

“Chữ ký nào?” Ngọc Anh giật lấy điện thoại gã, nhìn tấm ảnh chụp tờ giấy. Mặt cô trắng bệch. “Tôi chưa từng ký cái này. Chữ này mà là chữ tôi? Chữ tôi đẹp hơn nhiều!”

Lạc Vô Cực chống cằm, trầm ngâm. “Giả mạo chữ ký, ở thế giới này gọi là gì?”

“Tội hình sự.” Ngọc Anh nghiến răng.

Hắc Long mở miệng định nói gì đó, thì bên ngoài cửa vang lên tiếng gõ, rất to, rất dứt khoát, kèm theo giọng một ông già đang cố tỏ ra có uy: “Ban quản lý đây! Có ai vừa nổ pháo trong nhà không?”

Cả căn phòng cứng đờ. Bảy gã áo đen đồng loạt nhìn Ngọc Anh, rồi nhìn nhau, rồi nhìn xuống những khẩu súng còn nằm trong lòng.

“Tiêu rồi,” Ngọc Anh thì thào.