Chương 6: Cô Lan Chọn Cặp Đôi
Sáng hôm sau, bầu trời Hạ Môn sạch bong như vừa được ai lau qua một lượt. Những tán phượng vĩ trong sân trường còn đọng nước, mỗi lần gió thổi lại rũ xuống từng chùm giọt sáng lấp lánh. Hạ Vy bước vào cổng với chiếc ô đen gói kỹ trong túi nilon, mắt thâm nhẹ vì đêm qua ngủ chập chờn, cứ nửa tiếng lại bật dậy nghe ngóng tiếng động ngoài ngõ.
“Ô con trai!” Minh Thư phát hiện ngay lập tức, mắt tròn xoe, kéo tay áo cô lôi vào góc hành lang. “Khai mau. Ô của ai? Trời ơi, lại còn là cái ô to đùng thế này. Cậu đừng nói là Cố Khánh Duy nhé?”
“Cậu ấy cho tớ mượn lúc trời mưa thôi.”
“Cho mượn! Cậu có biết tổ bốn có bốn bạn nữ sẵn sàng đứng ngoài mưa cả buổi để được cho mượn một cái ô như thế không?”
“Minh Thư, nhỏ tiếng thôi.”
Cô vừa nói vừa đưa mắt nhìn quanh, tim đập hơi nhanh. Chuyện tin nhắn, tấm ảnh, người đàn ông dưới gốc ngô đồng, tất cả cứ nghẹn trong cổ họng. Cô nhìn gương mặt háo hức của Minh Thư và chợt thấy mình không thể mở lời. Nói ra bây giờ, cô bạn sẽ hoảng lên và la toáng cả lớp.
Khánh Duy bước vào lớp sau tiếng trống đầu giờ chừng một phút, gật đầu với cô Lan đang chuẩn bị đứng lên bục, rồi lẳng lặng về chỗ ngồi cạnh cửa sổ. Cậu vẫn đồng phục phẳng phiu, vẫn vẻ lạnh nhạt hôm qua, nhưng dưới mắt có quầng xám, như thể cậu cũng chẳng ngủ được bao nhiêu.
Hạ Vy chờ đến khi cô giáo quay đi viết bảng, mới nghiêng người, đặt túi ô lên mép bàn cậu. “Ô của cậu. Cảm ơn nhé.”
Khánh Duy liếc cái túi, không chạm vào. “Cậu cứ giữ.”
“Nhưng nó của cậu mà.”
“Thì lần sau cậu trả.”
Cậu nói rất khẽ, mắt vẫn nhìn cuốn sách mở trước mặt, giọng bình thản như đang nói về thời tiết. Phải mất vài giây Hạ Vy mới hiểu ra rằng “lần sau” nghĩa là sẽ còn một lần sau, và cô vội quay đi giấu nụ cười đang tự dưng nhếch lên ở khóe miệng. Khi cô rút vở ra, bên cạnh khuỷu tay đã có một ly sữa đậu nành còn nóng, ống hút cắm sẵn.
Cô nhìn sang. Khánh Duy vẫn đọc sách, không ngẩng đầu. “Căn tin bán dư một ly.”
Căn tin của Minh Đức không bao giờ bán dư thứ gì, Hạ Vy biết rõ như vậy. Nhưng cô chỉ lí nhí nói “Cảm ơn”, rồi uống một ngụm. Vị ngọt ấm lan xuống ngực, làm dịu cái lạnh đã bám theo cô từ tối qua.
Đến tiết sinh hoạt cuối buổi, cô Lan đặt cây phấn xuống, vỗ tay hai cái cho cả lớp im lặng. “Các em, tuần cuối cùng trước lễ bế giảng, sau kỳ thi học kỳ, trường sẽ tổ chức Tuần lễ sách. Lớp mình được giao một phần việc: mỗi cặp học sinh chọn một cuốn sách cũ, tìm hiểu câu chuyện của riêng nó, ai đã đọc, đã ghi gì vào đó, vì sao nó còn ở lại, rồi trình bày và trưng bày cùng cuốn sách ấy.”
Một tràng ồ lên khắp lớp. Cô Lan giơ tay. “Cô ghép cặp theo chỗ ngồi, hai bạn cùng bàn hoặc liền kề. Không đổi.”
Minh Thư ngồi ngay phía trước Hạ Vy, quay phắt lại cười toe, còn Tiêu Bảo Nhi ngồi cạnh Minh Thư thì hơi há miệng, dường như nhận ra điều gì đó. Cô Lan đọc tên từng cặp, đến khi tới dãy cuối: “Diệp Minh Thư với Tiêu Bảo Nhi. Lâm Hạ Vy với Cố Khánh Duy.”
Bảo Nhi khẽ thở ra một hơi thất vọng. Còn từ dãy giữa, một cánh tay giơ lên cao.
“Cô ơi, em xin đổi cặp ạ!”
Là Hứa Tùng Lâm. Cô Lan chống tay lên bục. “Lý do?”
“Dạ… em và Hạ Vy quen nhau lâu hơn. Em nghĩ bọn em làm việc sẽ ăn ý hơn.”
Cả lớp bật cười rộ. Cô Lan cũng mỉm cười, nhưng giọng không hề nhượng bộ. “Quen lâu hơn không phải lý do để chọn bạn làm việc, Tùng Lâm ạ. Em ngồi xuống đi.”
Tùng Lâm ngồi xuống, nhưng ánh mắt cậu ta quét ngược về phía cuối lớp, găm thẳng vào Khánh Duy, đầy ấm ức. Khánh Duy không phản ứng. Cậu chỉ lật sang một trang sách, khóe môi hơi khẽ động, không rõ là cười hay không.
Hạ Vy mở vở ghi tên cuốn sách mình sẽ đề xuất, thì một mẩu giấy gấp tư lặng lẽ trượt qua mép bàn, dừng lại ngay dưới đầu bút. Chữ viết góc cạnh, nét đậm, dứt khoát.
“Tôi cũng nhận được tấm ảnh đó. Thư viện, sau giờ học.”
Cô cầm mẩu giấy lên, cảm giác sữa đậu nành trong dạ dày như đóng thành băng. Cô không dám quay sang nhìn cậu. Cô chỉ gấp mẩu giấy lại thật nhỏ, nhét vào giữa trang vở, rồi nhìn thẳng lên bảng, nơi cô Lan đang viết đề tài dự án bằng những nét phấn nghiêng nghiêng: Một cuốn sách cũ, một câu chuyện.
Tiếng quạt trần quay đều đặn trên đầu, và ở góc bàn kế bên, tiếng giở sách của Khánh Duy vẫn đều như nhịp thở, bình tĩnh đến mức cô chợt thấy mình bớt sợ hơn một chút.