Chương 13: Kết Hợp Kiến Thức Cổ Và System

Ba người ngồi quanh cuốn sách cũ đến gần nửa đêm.

Xuân dịch từng đoạn ký hiệu cổ văn một cách chậm rãi và cẩn thận. Không phải tất cả — có những phần anh không chắc, có những ký hiệu anh nhận ra hình dạng nhưng không rõ nghĩa. Nhưng đủ để phác thảo một bức tranh.

“Người Cổ ở đây biết về… mạch của đất,” Xuân nói, tay lần theo những hàng chữ nhỏ. “Họ không gọi là mạch khí theo kiểu chúng tôi nói — ngôn ngữ khác, khái niệm hơi khác. Nhưng về cơ bản là những đường dẫn năng lượng trong lòng đất. Và họ biết cách tác động vào đó.”

“Tác động như thế nào?” Ông Cần hỏi.

“Không rõ hoàn toàn.” Xuân lắc đầu. “Nhưng nhìn vào các hình vẽ này… có vẻ như họ dùng đá — loại đá đặc biệt — đặt tại các điểm nút để điều hướng năng lượng. Giống như… mạng lưới tưới tiêu nhưng dành cho khí đất.”

Vĩnh Thành lắng nghe, trong đầu anh đang dịch sang ngôn ngữ của mình. Hạ tầng. Người Cổ đã xây hạ tầng năng lượng ở đây, và hạ tầng đó vẫn còn hoạt động sau mấy trăm năm — nhưng bị hỏng từng chỗ, bị chặn từng đoạn, như mạng lưới điện cũ nát với nhiều đường đứt.

“System,” anh nói thầm. “/query — điểm nút năng lượng địa chất”

[TRUY VẤN]

Kết quả: Dữ liệu hạn chế. Phát hiện bất thường địa từ tại tọa độ ước tính 340m phía bắc làng.

Đặc điểm: Từ trường cục bộ bất thường, không giải thích được bởi địa chất thông thường.

Giả thuyết: Có thể liên quan đến vật thể nhân tạo chôn ngầm (đá từ tính hoặc kim loại).

Khuyến nghị: Khảo sát thực địa để xác nhận.

“Có gì đó ở đó,” anh nói to với hai người kia. “Dưới đất, phía bắc làng. Thứ nhân tạo — đá từ tính hoặc kim loại được đặt ở đó từ trước.”

“Điểm nút,” Xuân nói ngay. “Được đặt bởi người Cổ.”

Ông Cần ngồi im nghe họ nói, khuôn mặt già nua không lộ biểu cảm. Cuối cùng ông lên tiếng: “Cha tôi từng nói rằng trong rừng phía bắc có những tảng đá sắp xếp kỳ lạ — không phải do thiên nhiên, mà như thể có người đặt vào đó có chủ ý. Ông ấy nói không được đụng vào.”

“Đúng rồi!” Xuân đứng dậy, hào hứng hơn mức thường thấy ở anh. “Nếu đó là điểm nút và hệ thống vẫn còn hoạt động một phần, thì việc dọn dẹp cây đổ chặn suối cũng có thể đã giúp thông một mạch nào đó — và đó là lý do nước chảy mạnh hơn nhiều so với chỉ một cây đổ bị dọn.”

Vĩnh Thành nhìn anh. “Anh nói… việc tôi làm vô tình đã kích hoạt lại một phần hệ thống cũ của người Cổ?”

“Có lẽ vậy. Hệ thống của anh phân tích được, hệ thống của tôi cảm nhận được, và hệ thống của người Cổ thì đang ở đó từ mấy trăm năm qua — chờ đợi.” Xuân ngồi xuống, giọng hạ lại. “Câu hỏi là: chúng ta có nên cố tình kích hoạt thêm không? Và điều đó có nghĩa là gì?”

Ông Cần nhìn họ, rồi nhìn cuốn sách cổ, rồi lại nhìn họ.

“Trước khi quyết định điều đó,” ông nói chậm, “có một điều các anh cần biết. Cái mạng lưới của người Cổ — nếu nó thực sự còn ở đó — thì có người khác cũng đang tìm kiếm nó.”

Hai người trẻ im lặng.

“Hôm qua,” ông Cần tiếp tục, giọng xuống thấp, “có người lạ hỏi thăm đường vào làng ở phía dốc đông. Không phải thương nhân, không phải lữ hành thường. Tôi nhìn biết ngay.”