Chương 9: Xuân Thử Hiểu System

Họ ngồi bên giếng cho đến khi mặt trời lặn hẳn, bóng tối đổ xuống thung lũng như một tấm chăn dày.

“Cho tôi xem được không?” Xuân hỏi, giọng nhẹ nhàng nhưng trong đó có một sự tập trung mà Vĩnh Thành cảm nhận được.

“Anh muốn xem… cái màn hình system à?”

“Anh gọi nó là gì thì gọi. Cái thứ mà anh tương tác với đó.”

Vĩnh Thành do dự. Nhưng có điều gì đó trong cách Xuân hỏi — không phải tham lam, không phải lo sợ, chỉ là tò mò thuần túy — khiến anh tin tưởng. Anh đưa tay ra, tập trung gọi giao diện.

Màn hình xanh lờ mờ xuất hiện, chỉ Vĩnh Thành nhìn thấy. Nhưng Xuân thì cảm nhận được — anh nhắm mắt lại, cơ mặt giãn ra, đôi tay đặt trên đầu gối khẽ run nhẹ.

“Nó đang… dao động ở tần số rất lạ,” Xuân nói khẽ, như đang nói chuyện với chính mình. “Không phải linh khí. Không phải huyền lực. Giống như… gợn sóng trên mặt nước, nhưng không phải nước vật chất. Nước của… quy tắc? Của trật tự?”

“Thông tin,” Vĩnh Thành nói. “Bên tôi gọi nó là thông tin. Dữ liệu.”

“Dữ liệu.” Xuân thử phát âm từ đó, lạ miệng nhưng anh gật đầu như thể từ đó có ý nghĩa với anh. “Anh nói từ phương xa. Xa hơn tôi tưởng.”

“Xa lắm.” Vĩnh Thành nhìn màn hình, gõ vào một lệnh nhỏ. “/scan — hiện tại.”

[QUÉT MÔI TRƯỜNG]

Thời điểm: Giờ Dậu, chiều muộn

Phát hiện mới: Có 1 cá thể trong bán kính 2m sở hữu dạng năng lượng nội tại không xác định.

Phân loại: Chưa có trong cơ sở dữ liệu.

Đề xuất: Thu thập thêm dữ liệu về dạng năng lượng này.

“Anh xem,” Vĩnh Thành đưa cái tay về phía Xuân, như thể chỉ vào không khí giữa họ. “Nó phát hiện ra anh. Nói anh có loại năng lượng mà nó chưa phân loại được.”

Xuân mở mắt ra, trong ánh mắt anh có gì đó sáng lên. “Thú vị. Thứ của anh cũng không nhận ra thứ của tôi. Vậy là hai hệ thống hoàn toàn độc lập.”

“Hệ thống?” Vĩnh Thành nhìn anh.

“Tu luyện — những gì chúng tôi làm — cũng là một hệ thống, theo nghĩa nào đó.” Xuân giải thích, chọn lời cẩn thận. “Có quy tắc, có phương pháp, có kết quả có thể đo lường. Chỉ là… đơn vị đo khác.” Anh ngừng lại. “Anh Thành, cái system của anh có giới hạn không?”

“Có. Rất nhiều giới hạn.” Vĩnh Thành liệt kê những lệnh bị khóa.

Xuân lắng nghe, gật đầu theo. “Vậy nó có thể phân tích và đề xuất, nhưng không thể can thiệp trực tiếp vào thế giới vật chất?”

“Đúng vậy. Ít nhất là ở cấp độ hiện tại.”

“Còn tôi thì ngược lại.” Xuân nói chậm rãi, như đang suy nghĩ to. “Tôi có thể can thiệp vào nhiều thứ — linh khí, địa mạch, đôi khi cả thời tiết ở quy mô nhỏ. Nhưng tôi thường không biết tại sao nên can thiệp, hoặc can thiệp vào đâu là hiệu quả nhất. Tôi dùng trực giác và kinh nghiệm. Đôi khi đúng, đôi khi sai.”

Vĩnh Thành nhìn Xuân, rồi nhìn màn hình system, rồi lại nhìn Xuân.

“Anh muốn nói…”

“Thứ của anh biết cái gì và ở đâu. Thứ của tôi có thể làm được nhiều hơn thứ của anh.” Xuân khẽ mỉm cười lần đầu tiên trong buổi trò chuyện. “Có lẽ chúng ta nên nói chuyện thêm.”

Vĩnh Thành ngồi yên một lúc. Trong đầu anh, những mảnh ghép đang sắp xếp lại — kiến trúc sư phần mềm gặp người vận hành phần cứng. Cơ sở dữ liệu gặp bộ thực thi.

“Được rồi,” anh nói. “Anh muốn bắt đầu từ đâu?”