Chương 3: Sơ Đồ Quyền Lực

Quân Hồ mất hai tuần để lập sơ đồ cấu trúc quyền lực của phủ tướng quân.

Không phải sơ đồ viết ra giấy – quá nguy hiểm nếu bị phát hiện. Là sơ đồ trong đầu, được cập nhật từng ngày qua quan sát và ghi nhớ.

Tướng quân Trần Bình Hải là đỉnh của hệ thống. Bên dưới là ba viên phó tướng với thế lực và tầm ảnh hưởng không đều nhau. Bên dưới nữa là mười hai đội trưởng, và bên dưới đó là hàng trăm binh lính với mạng lưới quan hệ gia đình và địa phương phức tạp.

Quân Hồ đã làm điều tra viên mười lăm năm trong thế giới cũ. Quyền lực tổ chức ở đâu cũng có cấu trúc tương tự: đỉnh, giữa, và đáy. Những người ở giữa thường là nơi quyền lực thực sự được thực thi và cũng là nơi tham nhũng hay xảy ra nhất.

Ông tập trung vào tầng giữa.

Phó tướng Lưu Văn Khởi – người phụ trách hậu cần – có lối sống xa hoa hơn mức lương có thể giải thích. Nhà ở phủ được trang trí bằng đồ vật đắt tiền, hầu người đông, và thường xuyên có khách ghé thăm vào ban đêm mà không đăng ký trong sổ khách phủ.

Đó là điểm đầu tiên cần điều tra.

Quân Hồ sắp xếp để được phân công nhiệm vụ liên quan đến hậu cần – không khó vì ông cho thấy mình làm tốt công việc và không ai trong phủ muốn làm phần kế toán chi tiết tẻ nhạt.

Sổ sách mở ra.

Và con số không khớp.

Phòng sổ sách nằm ở tầng hai của dãy nhà hành chính, cạnh kho lưu trữ văn bản. Quân Hồ xin phép vào với lý do kiểm tra số liệu hậu cần theo yêu cầu của người phụ trách – lý do đủ hợp lý để không gây thắc mắc.

Bên trong, ông ngồi với chồng sổ sách và bắt đầu từ quyển cũ nhất. Không cần đọc tất cả – chỉ cần tìm pattern. Sau mười lăm năm điều tra, ông biết mình cần tìm gì và ở đâu.

Người gác phòng nhìn vào một lần, thấy ông đang đọc sổ, và không hỏi gì.

Đó là ưu điểm của việc trông có vẻ nhàm chán.