Chương 10: Giá Trị Mới

Khánh mất ba tháng để thay đổi hoàn toàn cách nhìn về thức ăn.

Không phải vì ai đó dạy anh. Mà vì anh quan sát Minh Khoa làm việc đủ lâu để nhận ra điều gì đó mà trước đây anh không có khái niệm.

Trong phái Minh Vân, tất cả mọi thứ đều được đo bằng linh lực: bao nhiêu linh khí trong nguyên liệu, bao nhiêu linh khí cơ thể hấp thu. Thức ăn là một hàm số, đầu vào và đầu ra, và mục tiêu là tối ưu hóa đầu ra.

Minh Khoa không nghĩ theo cách đó.

Ông nghĩ theo cách khác hoàn toàn: thức ăn là kết quả của sự chú tâm vào nguyên liệu, vào quá trình, vào người ăn. Linh lực – hay bất kỳ tác dụng nào khác – là kết quả phụ, không phải mục tiêu chính.

Và kỳ lạ thay, khi không nhắm vào linh lực như mục tiêu chính, kết quả linh lực lại tốt hơn.

Khánh ghi chép quan sát đó vào nhật ký của mình.

Sư phụ đọc nhật ký và hỏi anh nghĩ gì về điều đó.

“Con nghĩ sự chú tâm của người nấu được truyền vào thức ăn bằng cách nào đó,” Khánh nói. “Không phải linh lực theo nghĩa thông thường. Là thứ gì đó khác.”

“Thứ gì đó khác có tên không?”

Anh suy nghĩ.

“Có thể là kỹ năng,” anh nói cuối cùng. “Kỹ năng thật sự được tích lũy qua nhiều năm, đến mức nó trở thành một phần của bất cứ thứ gì người đó làm.”

Sư phụ gật đầu, không nói thêm.

Nhưng ngày hôm sau ông mời Minh Khoa đến phái nói chuyện với các đệ tử.

Không phải về nấu ăn. Về kỹ năng.

Sư phụ mời Minh Khoa đến nói chuyện với các đệ tử vào buổi chiều tháng sau.

Không phải nói về công thức hay nguyên liệu. Sư phụ nói rõ chủ đề: nói về cách học một kỹ năng cho đến khi nó trở thành một phần của bản thân.

Minh Khoa đứng trước hai mươi đệ tử và nói về hai mươi năm đứng bếp – về những ngày đầu thất bại, về việc học từ người thầy, về cách chú ý đến từng chi tiết nhỏ đến mức nó trở thành phản xạ.

Ông không nói gì về tu tiên. Ông không cần.

Các đệ tử lắng nghe trong im lặng.

Khánh ngồi ở hàng cuối, quan sát cả người nói lẫn người nghe.

Điều ông Minh Khoa nói không mới với bất kỳ ai trong phòng. Nhưng cách ông nói – từ kinh nghiệm thực sự, không phải lý thuyết – làm cho những thứ quen thuộc trở nên khác đi.

Sau buổi đó, hai đệ tử hỏi anh có thể giới thiệu họ đến học cách quan sát nguyên liệu với ông Minh Khoa không.

Anh hỏi ông.

Ông nói: “Được. Nhưng bắt đầu bằng việc quan sát, không phải hỏi.”