Chương 9: Nguyên Liệu Nguy Hiểm

Có một loại nguyên liệu mà Minh Khoa chưa dám dùng dù đã để ý từ lâu.

Hỏa Huyết Quả – quả mọc ở các vách đá gần suối nóng, màu đỏ thẫm, tỏa nhiệt thấy được bằng tay. Người bán thảo dược nói với ông rằng loại quả đó ăn trực tiếp sẽ gây bỏng trong từ miệng xuống dạ dày của người thường. Người tu tiên ở giai đoạn cao mới dùng được và thường dùng để tăng linh lực hỏa hệ trong thời gian ngắn.

Nhưng Minh Khoa nhìn quả đó và nghĩ đến nhiệt độ.

Nếu quả có nhiệt độ cao tự nhiên đến vậy, điều gì xảy ra nếu kết hợp với quá trình nấu làm giảm nhiệt độ từ từ? Kiểu như cách người ta làm ớt cay thành ớt chiên giòn – nhiệt độ cao ban đầu phá vỡ cấu trúc capsaicin, giảm độ cay đáng kể.

Ông thử nghiệm trong ba ngày, một mình, không nói với bà Hòa hay Khánh.

Ngày đầu: quả bị cháy và tỏa khói khó chịu.

Ngày hai: giảm nhiệt, kết quả tốt hơn nhưng vẫn quá cay và có tính kích thích quá mức.

Ngày ba: ngâm nước suối lạnh trước, sau đó sao khô ở nhiệt độ rất thấp trong thời gian dài.

Kết quả ngày ba: quả mất đi tính nguy hiểm, còn lại hương vị ấm nhẹ và điều gì đó ông không có từ để mô tả – một loại năng lượng dịu nhẹ.

Ông thử ăn một mẩu nhỏ.

Không bị bỏng. Cảm giác ấm lan từ miệng xuống ngực, dễ chịu.

Ông ngồi yên mười lăm phút, theo dõi cơ thể.

Không có phản ứng xấu.

Ông ghi chép lại toàn bộ quá trình, cẩn thận từng bước.

Hôm sau ông kể với Khánh và hỏi anh muốn thử nghiệm thêm không.

Khánh đọc ghi chép, im lặng một lúc.

“Ông đã tự thử trước khi nói với tôi.”

“Không thể nhờ người khác thử thứ mình chưa tự thử,” Minh Khoa nói.

Khánh nhìn ông với biểu cảm mà sau này anh không biết gọi tên là gì.

Hôm sau, khi Khánh thử một mẩu nhỏ theo đề nghị của ông Minh Khoa, anh ngồi yên mười lăm phút theo dõi cảm giác.

Ấm. Không khó chịu. Linh khí trong người không bị khuấy động bất thường.

Anh gật đầu.

“Ông đã xử lý được cái độc của nó.”

“Làm giảm nhiệt độ từ từ thay vì tắt ngay,” Minh Khoa nói. “Giống như ớt cay – khi nấu đúng cách, vị cay giảm nhưng hương vị vẫn còn.”

Khánh nhìn ông với cảm giác kỳ lạ rằng người không biết tu luyện đang dạy anh về linh khí bằng cách hoàn toàn khác.