Chương 7: Tìm Hiểu
Khánh đến quán Bà Hòa vào một buổi sáng không phải ngày phái đặt hàng.
Người đầu bếp – người mà anh biết tên là Minh Khoa – đang ngồi ngoài sân sau với một đống thảo dược, phân loại và ghi chép.
“Tôi có thể hỏi vài câu không?” Khánh hỏi.
Ông nhìn lên, gật đầu. “Ngồi đi.”
“Thức ăn ông nấu có tác dụng gì đặc biệt với linh lực không?”
Câu hỏi thẳng. Khánh không quen nói vòng.
Minh Khoa đặt mớ thảo dược xuống và nhìn anh với vẻ đánh giá.
“Em tu luyện giai đoạn nào?”
“Luyện Khí tầng bốn.”
“Từ khi nào bắt đầu để ý?”
“Sau buổi ăn đầu tiên. Hai tuần theo dõi.”
Ông im lặng một lúc. “Em theo dõi có hệ thống.”
“Là đệ tử tu tiên. Không có căn cứ thì không nên đặt câu hỏi.”
Minh Khoa gật đầu, với vẻ hài lòng nhất định.
“Tôi không chắc chắn,” ông nói thành thật. “Tôi không phải người tu tiên và không hiểu linh lực theo cách em hiểu. Nhưng tôi biết rằng một số nguyên liệu trong thế giới này có chứa những thứ mà người tu luyện cần, và nếu nấu đúng cách, cơ thể hấp thu hiệu quả hơn.”
“Ông biết điều đó từ đâu?”
“Từ quan sát.” Ông chỉ vào cuốn sổ. “Và thử sai nhiều lần.”
Khánh nhìn cuốn sổ. “Tôi có thể xem không?”
Ông đẩy cuốn sổ qua.
Khánh lật từng trang. Ghi chép dày đặc – nguyên liệu, thời điểm thu hoạch, phương pháp chế biến, nhiệt độ nấu, ghi chú về phản ứng của người ăn. Tỉ mỉ đến mức gần như một công trình nghiên cứu.
“Ông không phải người tu tiên nhưng ghi chép theo cách của người nghiên cứu.”
“Đầu bếp giỏi là người nghiên cứu,” Minh Khoa nói. “Chỉ là nghiên cứu thức ăn.”
Khánh rời quán mang theo cuốn sổ, ông Minh Khoa cho mượn để xem lại kỹ hơn.
Về phòng, anh đọc chậm từng trang, đối chiếu với kiến thức về dược liệu mà anh học trong phái.
Có những điểm trùng khớp với lý thuyết phái dạy. Có những điểm khác hoàn toàn – không sai, chỉ là nhìn từ góc độ khác.
Người đầu bếp đó không biết lý thuyết tu tiên. Nhưng ông quan sát và ghi chép theo cách mà một người nghiên cứu trong phái sẽ làm.
Điều đó có nghĩa là gì?
Khánh không ngủ được đêm đó. Anh ngồi thiền, nhưng tâm trí liên tục quay lại cuốn sổ ghi chép và những câu hỏi mà nó đặt ra.
Sáng hôm sau, anh trả sổ cho ông Minh Khoa và hỏi: “Ông có thể dạy tôi cách quan sát nguyên liệu theo cách ông làm không?”
Ông nhìn anh. “Em muốn học nấu ăn?”
“Không. Muốn học cách ông nhìn.”