Chương 1: Thám Tử Đã Chết
Lê Minh chết vào buổi chiều thứ Sáu, bị xe tải đâm khi đang chạy bộ gần nhà.
Không phải kết thúc anh tưởng tượng cho bản thân. Anh tưởng tượng nghỉ hưu sau vài chục vụ nữa, ngồi câu cá, đọc tiểu thuyết trinh thám để xem tác giả mắc lỗi logic ở đâu.
Thay vào đó, anh đứng giữa một không gian màu xám nhạt, nhìn vào một người ngồi sau bàn giấy, mặc áo vest cũ, đang xem qua hồ sơ dày.
“Lê Minh,” người kia nói không nhìn lên, “ba mươi tám vụ đã giải, tỷ lệ thành công chín mươi bốn phần trăm, không có vụ nào kết tội oan người vô tội.”
“Cảm ơn vì đánh giá tích cực.”
Người kia nhìn lên. Mặt trung tính, không già không trẻ.
“Anh có hai lựa chọn. Thứ nhất, đi thẳng. Thứ hai, ở lại đây làm việc.”
“Làm việc gì?”
“Ở thế giới trung gian có những vụ án mà người sống không thể giải và người chết không thể giải vì không có thẩm quyền trong cả hai thế giới. Cần người ở giữa.”
Lê Minh nhìn quanh văn phòng màu xám.
“Cơ chế thế nào?”
“Anh vẫn có thể tiếp cận thế giới người theo giới hạn nhất định. Có thể tương tác với linh hồn chưa đi. Có thể điều tra ở cả hai phía.” Người kia đẩy một tập hồ sơ qua bàn. “Vụ đầu tiên đang chờ.”
Lê Minh cầm tập hồ sơ.
Đây là vụ bốn mươi mốt sẽ không vào thống kê của bất kỳ cơ quan nào.
“Lương thế nào?”
“Không có lương. Nhưng mỗi vụ giải xong, anh có thể yêu cầu một điều trong phạm vi cho phép.”
“Phạm vi cho phép là gì?”
“Chưa rõ đến khi anh yêu cầu.”
Anh nhìn tập hồ sơ.
“Tôi sẽ thử vụ đầu tiên.”
Anh mở tập hồ sơ.
Trang đầu là bản mô tả vụ án: một vụ mất tích không rõ nguyên nhân, người bị mất là đứa trẻ mười hai tuổi, không để lại dấu vết.
Anh đọc qua một lần, rồi đọc lại.
Có điều gì đó trong cách vụ án được mô tả khiến anh chú ý. Không phải thông tin có ở đó. Là thứ bị thiếu.
“Báo cáo này không có thời điểm phát hiện mất tích.”
Người đưa hồ sơ nhìn anh.
“Anh nhận ra nhanh.”
“Thiếu dữ liệu cơ bản là dấu hiệu. Hoặc người viết không cẩn thận. Hoặc có lý do để thiếu.”
“Đó là lý do vụ này cần anh.”
Lê Minh gập hồ sơ lại.
Anh không biết mình đang điều tra ở thế giới nào hay theo quy tắc nào.
Nhưng biết cách đọc một vụ án.
Bắt đầu từ đây.