Chương 14: Hai Bí Mật
Chiều thứ Sáu, bốn giờ, buổi báo cáo hằng tuần kết thúc sớm hơn thường lệ.
Số liệu không tệ. Hệ thống ghép chạy ổn định hai mươi giờ liền trong môi trường thử, tốc độ phản hồi nằm trong ngưỡng yêu cầu. Chỉ có mục thứ hai mươi sáu trong sổ rủi ro vẫn đứng đó, giờ đã nhảy lên một trên chín trăm đơn. Ông Oh nghe, gật đầu, hỏi một câu về nó, và Chaewon trả lời rằng đội kỹ thuật hai bên đang truy nguyên, rằng chưa thể nói lỗi nằm ở đâu. Seojun xác nhận. Lần này họ không tranh cãi về việc ai nói trước.
Khi cuộc họp kết thúc, ông Oh chậm rãi thu dọn giấy tờ. Ông ra khỏi phòng chung với Seojun, và ở hành lang vắng, ông dừng lại bên khung cửa sổ nhìn xuống đường.
“Hôm nay là hạn tôi nhắc,” ông nói, không quay đầu. “Anh Han nghĩ xong chưa?”
“Tôi sẽ trả lời trong tối nay.”
“Tốt.” Ông Oh mỉm cười với phản chiếu của chính mình trên kính. “Tôi nghĩ anh nên biết, để anh không phải cân nhắc cô đơn quá. Thứ Bảy vừa rồi, bên quỹ Daeyang Ventures đã gặp anh Park Chaewon. Họ đề nghị mua bốn mươi phần trăm Prism. Anh ấy ký thỏa thuận bảo mật rồi. Và chưa từ chối.”
Seojun cảm thấy hành lang dịch đi một chút, như mặt sàn vừa nghiêng đi vài độ.
“Anh ấy không nói gì với anh,” ông Oh tiếp. “Tôi cũng đoán vậy. Anh Park khéo giữ chuyện của mình.” Ông quay lại, đặt tay lên vai Seojun, một cử chỉ thân thiện đến mức giả. “Tôi chỉ muốn anh biết ai đang ngồi bên kia bàn.”
Rồi ông đi, đôi giày da gõ đều trên sàn đá.
Seojun đứng đó một lúc lâu. Rồi anh quay vào phòng mười bốn.
Anh đẩy cửa đúng lúc Hyunwoo ném một tờ giấy A4 lên bàn Chaewon, giọng cao hơn bình thường.
“Báo cáo kiểm tra bảo mật hàng tuần của tập đoàn,” Hyunwoo nói, run vì giận. “Nó liệt kê mọi dịch vụ đang chạy trong môi trường chung. Anh xem dòng thứ mười một. Một container tên prism-fallback-stub, đưa lên từ ngày mười hai, tài khoản người dùng doha.min. Họ dựng bản sao mô-đun của chúng ta ngay trong môi trường trung lập mà không báo!”
“Đó là bản dự phòng,” Doha đứng bật dậy. “Nó không chạy, không nhận dữ liệu. Em chỉ…”
“Anh viết nó theo lệnh ai?” Soyeon hỏi, lạnh.
Doha liếc nhìn về phía cửa. Rồi tất cả mọi người trong phòng đều nhìn về phía đó.
Chaewon nhìn Seojun.
“Anh biết chuyện này.”
“Có.” Seojun đóng cửa lại sau lưng. “Tôi bảo cậu ấy làm.”
“Từ bao giờ?”
“Từ đầu tháng.”
Không ai trong phòng cử động. Chaewon cầm tờ giấy lên, đọc chậm dòng thứ mười một, như thể nó viết bằng một thứ ngôn ngữ anh phải dịch. Khi ngẩng lên, mặt anh vẫn bình tĩnh, nhưng đôi môi mỏng đi.
“Tôi giao cho anh giao diện lõi của mô-đun tồn kho vào ngày thứ Hai. Năm tuần sau anh dựng bản thay thế cho nó.”
“Đó là dự phòng. Nếu phần của cậu hỏng thì…”
“Phần của tôi,” Chaewon cắt lời, “hay là phần của tôi trước khi anh nhận lời gì đó với ai?”
Seojun cứng người. Anh đã định giải thích về Doha, về nhánh dự phòng, về điều khoản phạt. Nhưng giọng nói trong anh đang vang lên một thứ khác, từ hành lang, từ đôi tay đặt lên vai.
“Còn cậu thì sao?” Anh nói, thấp, nhưng cả phòng nghe rõ. “Cậu gặp quỹ Daeyang Ventures. Cậu ký bảo mật. Cậu định bán bốn mươi phần trăm Prism cho tập đoàn mà tôi đang làm việc cùng, và cậu để tôi biết chuyện đó từ miệng ông Oh trong hành lang.”
Mặt Chaewon trắng đi trong một giây rồi hồng lại, như người vừa bị đánh bất ngờ.
“Ông Oh nói với anh?”
“Ông ấy nói tôi nên biết ai ngồi bên kia bàn.”
“Ông Oh nói chuyện riêng với anh từ khi nào?”
Seojun không đáp.
“Từ khi nào?” Chaewon nhắc lại. Giọng không cao. Giọng ấy còn đáng sợ hơn nếu nó cao lên.
“Thứ Hai đầu tháng.”
“Ông ấy đề nghị gì?”
“Hợp đồng giai đoạn hai. Một nhà cung cấp.”
“Và anh?”
“Tôi bảo tôi sẽ cân nhắc.”
Chaewon bật cười, một tiếng khô khốc, không có chút vui. Anh nhìn cuốn sổ mực xanh trên bàn, rồi nhìn bàn tay mình.
“Hai tuần rưỡi,” anh nói. “Anh ngồi cạnh tôi hai tuần rưỡi. Anh nhận chìa khóa, tôi nhận chìa khóa. Anh ngồi ngoài phòng nội soi của tôi. Và anh có bản thay thế cho tôi trong túi, cùng một lời hứa cân nhắc để loại tôi ra.”
“Tôi chưa nhận lời.”
“Anh cũng chưa từ chối!”
“Còn cậu thì chưa từ chối bán!”
“Tôi nghe. Tôi hứa với Soyeon sẽ kể.” Giọng Chaewon vỡ ra. “Tôi định kể tối nay!”
“Tối nay hay sau khi ký?”
Soyeon thốt ra một âm thanh nhỏ, giơ tay che mặt. Haerin bước tới một bước, nói “Anh Seojun,” rất khẽ. Seojun không nghe.
“Tôi đã nói với cậu về cha tôi.” Anh nghe giọng mình, run và gắt. “Tôi đã đưa cậu chìa khóa. Cậu thì cho tôi tất cả mọi thứ, dễ dàng, bởi vì cậu biết sẽ không ai có thể lấy được gì từ cậu. Còn khi chính cậu cần giúp, cậu đến gặp một cái quỹ, không đến gặp tôi.”
“Vì anh đã xây sẵn bản thay thế cho tôi!”
“Tôi xây vì tôi sợ…”
“Anh luôn sợ.” Chaewon đứng lên. Anh nói chậm, từng chữ một. “Anh giữ tất cả, để không ai có thể bỏ anh. Rồi anh dựng bản thay thế cho từng người, phòng khi họ bỏ đi. Nên tôi biết chắc một điều: nếu tôi hết tiền, anh sẽ biết ngay, và anh sẽ có sẵn một kế hoạch không có tôi trong đó.”
“Cậu không biết điều đó.”
“Tôi biết anh.”
Anh cầm cuốn sổ, mở ra đến trang đầu tiên của tuần này. Điều 6: Trong phòng này chỉ có công việc. Chữ HS bên dưới vẫn còn mới. Chaewon cầm bút, vạch một đường thẳng, đều và chậm, qua dòng chữ đó. Bàn tay anh không run.
“Giờ nó đúng hơn,” anh nói. “Trong phòng này, chỉ có công việc.”
Anh gấp sổ, bỏ vào túi. Anh không nhìn lại. Soyeon vội vàng gom laptop, Hyunwoo đi theo, và cánh cửa đóng sau lưng ba người với một tiếng cạch khẽ, không to, nhưng cả phòng mười bốn nghe rõ nó như tiếng đá rơi xuống đáy giếng.
Haerin nhìn Seojun rất lâu, không nói gì. Doha đứng chết trân bên bàn, tai nghe tuột khỏi cổ rơi xuống sàn. Màn hình lớn ở đầu phòng vẫn đang chạy mô phỏng, những chấm xanh chấm vàng nối nhau chạy qua bản đồ Seoul, đẹp và vô tâm như chưa hề có chuyện gì xảy ra.