Chương 13: Ly Trà Mua Dư

Sáng ngày thứ hai, Doyun thức dậy trước khi báo thức kêu, và biết ngay mình sẽ không ngủ lại được nữa. Sáu giờ kém mười, cậu khoác áo, đi thang máy xuống tầng trệt, ra khỏi cửa sau khách sạn, và đi bộ tới một bãi cát vắng.

Biển buổi sáng khác hẳn biển buổi tối. Màu xanh rõ hơn, sóng nhẹ hơn, vài người chạy bộ rải rác dọc bờ. Cậu ngồi xuống bậc xi măng thấp trước lối ra bãi, hai tay nhét vào túi, nhìn một con hải âu đứng chân trên mép nước, không động đậy.

Câu hỏi tối qua vẫn còn đó, nguyên vẹn trong đầu. Không phải câu hỏi về công việc. Câu hỏi về cậu.

Suốt ba năm làm trợ lý, cậu luôn đặt công việc lên trên mọi thứ. Hiệu quả, chính xác, không mang cảm xúc riêng vào những quyết định chung. Nhưng bây giờ, có một thứ cảm xúc riêng đang gõ cửa, và không giống kiểu gõ lịch sự của những vị khách mà mẹ cậu quen tiếp ở quán, mà giống kiểu gõ của người biết chắc bên trong có ai.

Cậu biết Kang Minjun uống cà phê đen không đường vào buổi sáng, và chuyển sang trà vào buổi chiều. Cậu biết ngón tay anh gõ lên đầu gối khi bồn chồn, và sẽ ngừng gõ khi anh đã quyết định. Cậu biết anh ngủ nhẹ, đọc sách đêm, chỉ chịu ăn đủ bữa khi có người ngồi cùng. Biết một người đến chừng ấy, cậu nhận ra, không còn giống chuyện chỉ làm việc cùng người đó nữa.

“Sáng sớm ra đây một mình.”

Doyun giật mình. Minjun đứng ngay phía sau cậu, áo khoác dày màu xám than, hai tay cầm hai ly giấy. Anh không mặc vest. Lần đầu tiên cậu thấy tóc anh chưa được chải, vài sợi rủ xuống trán.

“Dạ. Tôi cần chút không khí.”

Anh đưa cho cậu một ly, không nói gì thêm. Doyun nhận lấy. Hơi ấm truyền qua lớp giấy mỏng vào lòng bàn tay, mùi lúa mạch rang bốc lên: trà.

“Tôi nhờ nhân viên khách sạn pha,” Minjun nói, ngồi xuống bậc xi măng cách cậu một sải tay. “Tôi mua dư.”

Doyun nhìn ly trà trong tay mình, rồi nhìn anh. Anh chỉ ngắm biển, vành tai đỏ ửng vì gió, hoặc vì chuyện khác. Cậu bật cười, một tiếng ngắn bật ra trước khi kịp kìm lại.

“Có gì buồn cười?”

“Không có gì ạ. Chỉ là đó là câu của tôi.”

“Tôi biết.” Anh uống một ngụm cà phê đen của mình, nhăn mặt vì nóng. “Câu đó hiệu quả.”

Họ ngồi cạnh nhau, không nói gì trong một lúc lâu. Con hải âu dang cánh bay lên, rồi hạ xuống chỗ khác.

“Câu hỏi tối qua cậu chưa trả lời xong,” Minjun nói nhẹ.

“Biết.” Doyun uống một ngụm trà, vị ngũ cốc rang thơm ngậy nơi đầu lưỡi. “Nhưng chưa phải lúc.”

Anh gật đầu. “Được. Khi nào cậu sẵn sàng thì nói.”

Câu trả lời đó, Doyun nghĩ, chính xác là điều mình cần nghe: không thúc ép, không lảng tránh, chỉ biết chờ. Sáng nay cậu không cần vội. Cứ ngồi thêm một lúc nữa ở đây cũng được.

Buổi chiều hôm đó, cuộc họp với ông Jung kéo dài đến tận tối, và đến chín giờ họ chỉ vừa chốt xong sáu trong mười bảy hạng mục. Daeho rời bàn đầu tiên, đi thẳng về phòng không nói lời nào với ai. Luật sư đi ngủ lúc mười giờ. Doyun về phòng tắm rửa, thay đồ, rồi cầm bản dự thảo hợp đồng thuê mặt bằng mà phía ông Jung vừa gửi, xuống quầy lounge dưới sảnh. Cậu gọi một ly nước ấm và bắt đầu đọc từ trang đầu, từng điều khoản một.

Mười một giờ hai mươi phút, cậu dừng bút ở điều 4.2.

Đơn giá thuê ghi là: mười hai nghìn won mỗi mét vuông mỗi tháng. Cậu mở biên bản hôm qua, đối chiếu. Hai bên đã nói chuyện về mười hai nghìn won, nhưng là mỗi mét vuông mỗi năm. Một chữ “tháng” ở chỗ chữ “năm” nhân thành khoản tiền lớn gấp mười hai lần, cho cả ba mươi sáu tháng thuê. Con số chênh nhau đủ để nuốt trọn lợi nhuận hai năm của dự án.

Cậu soát lại hai lần. Rồi cậu gọi điện cho Minjun, vì không muốn gõ cửa phòng anh giữa đêm.

Chuông đổ một tiếng. “Có chuyện gì?” Giọng anh không có chút buồn ngủ nào.

“Giám đốc, điều 4.2 trong bản dự thảo bên ông Jung gửi, đơn giá ghi theo tháng, trong khi thỏa thuận miệng hôm qua là theo năm. Chênh mười hai lần. Tôi đã soát hai lần.”

Im lặng ba giây. “Tôi xuống.”

Sáu phút sau, anh xuất hiện ở sảnh trong chiếc áo len cổ cao và đeo kính, lần đầu tiên Doyun thấy anh đeo kính. Anh ngồi xuống đối diện cậu, đọc điều 4.2 chậm rãi, ngón tay lướt qua từng chữ. Khi đọc xong, anh ngả người ra ghế, nhắm mắt một giây.

“Ghi sai, hay cố ý?”

“Tôi không biết. Nhưng nếu anh ký mà không nhìn, chúng ta sẽ không bao giờ biết.”

Minjun mở mắt. Anh nhìn cậu bằng ánh mắt mà Doyun đã thấy một lần duy nhất, ở thang máy sau cuộc họp nhà đầu tư. “Chúng ta sẽ yêu cầu bên kia sửa vào sáng mai, bằng văn bản. Không gay gắt.” Anh dừng. “Cảm ơn, Doyun.”

Chỉ một câu. Nhưng cậu giữ nó trong đầu cho đến khi thang máy mở ra ở tầng của mình, và vẫn còn giữ khi nằm xuống trong căn phòng yên tĩnh nhìn ra biển đen.