Chương 11: Cuộc Thi Cơ Quan

Hội Cơ Học Vùng tổ chức thi cơ quan lần đầu sau hai mươi năm gián đoạn, thông báo trước ba tháng và mời tất cả phái trong vùng tham dự theo hạng mục riêng biệt tùy trình độ.

Tiểu Đồng đem thông báo đến cho sư phụ vào buổi sáng, đặt tờ giấy lên bàn với vẻ mặt của người đang chờ phản ứng mà không chắc phản ứng đó sẽ như thế nào.

“Chúng ta tham gia không sư phụ?”

“Không.”

“Vì sao không?”

Tần Mặc nhìn đệ tử từ phía sau bản vẽ đang làm dở: “Vì ta không cần chứng minh điều gì với người ngoài bằng cách thi trước đám đông.”

“Nhưng nếu thắng, Thiên Cơ Các sẽ được nhiều người biết đến và tôn trọng hơn trong vùng. Dễ thu hút người giỏi đến sau này.”

“Ta không cần sự công nhận của người không đủ trình độ đánh giá cơ quan học thật sự.”

“Điều đó đúng,” Tiểu Đồng nói thận trọng theo cách cậu nói những điều có thể làm sư phụ không đồng ý, lựa từng chữ một, “nhưng nếu trong số người tham dự có người thật sự giỏi và có cách tiếp cận khác với sư phụ, chúng ta có thể học được điều gì đó từ họ mà không học được từ nơi nào khác.”

Tần Mặc dừng tay đang chỉ vào bản vẽ, để yên không cử động thêm.

Cậu ta đúng theo cách không thể phản bác bằng nguyên tắc mà ông thường dùng để từ chối những việc không cần thiết, vì nguyên tắc đó không áp dụng cho tình huống cụ thể này: có người giỏi hơn mình có thể dạy mình điều gì đó mà mình chưa biết.

Ông nhìn đệ tử một lúc, cân nhắc không phải lâu theo tiêu chuẩn của người hay ngồi cân nhắc, rồi nói: “Được. Đăng ký đi.”

Tiểu Đồng nhanh chóng đứng dậy lấy giấy bút trước khi sư phụ thay đổi ý kiến, mặt sáng rỡ theo kiểu người vừa thắng một cuộc tranh luận không ngờ là thắng được.

Tần Mặc quay lại bản vẽ, trong lòng không nhận ra mình vừa bị đệ tử dùng lý lẽ của chính mình để thuyết phục mình làm điều mình vừa từ chối xong năm phút trước. Điều đó không làm ông khó chịu — nếu lý lẽ đúng thì người dùng lý lẽ là ai không quan trọng.

Và cậu ta đúng về điều cốt lõi: cơ quan học chỉ tiến lên khi người học nó không tự giới hạn vào những gì mình đã biết.