Chương 6: Góc Xa Lạ Vũ Trụ

Phi Thuyền Tạp Hóa Ngân Hà Express dừng ở trạm biên giới Sector 7.

Chủ tàu Chen Wei nhìn danh sách hàng tồn kho: dầu máy loại cũ đã hết hạn, bộ lọc không khí cần thay, và khoang số ba có tiếng lạ.

Tiếng lạ là vấn đề lớn nhất.

Cô mở khoang số ba. Bên trong, một con sinh vật nhỏ màu xanh nhìn cô với bốn con mắt.

“Ồ.”

Con vật kêu khẽ.

“Mày vào từ bao giờ vậy?”

Không trả lời được. Dĩ nhiên rồi.

Cô kiểm tra xem nó có hại gì không. Không phải loài ăn thịt, không có độc tính theo máy quét.

“Được, mày ở tạm đây đi. Nhưng đừng phá đồ.”

Con vật rung rung.

Con vật ăn được.

Điều đó quan trọng — không thể mang sinh vật lên tàu mà không biết nó cần thức ăn gì. Chen Wei tìm trong cơ sở dữ liệu sinh vật ngoài hành tinh.

Loài Verdian: ăn tinh thể khoáng sản nhỏ và một số loại nấm. Không ăn thịt. Không độc hại. Trí thông minh cấp thấp nhưng có khả năng nhận diện cảm xúc chủ nhân.

Cô có tinh thể khoáng sản trong kho hàng — loại bán ở trạm khai khoáng. Thử đưa một viên nhỏ.

Con vật ăn ngay.

“Được. Mày ăn được rồi.”

Cô đặt tên nó là Xanh vì không nghĩ ra tên nào phức tạp hơn.

Xanh leo lên kệ hàng, nhìn cô làm việc với bốn con mắt không chớp.

Tàu tạp hóa đi một mình vốn dĩ đã không có nhiều bạn đồng hành.

Thêm một con sinh vật xanh không hại gì.

Xanh có thói quen ngủ trong hộp đựng hàng nhỏ cạnh bàn điều khiển.

Chen Wei phát hiện điều đó vào ngày thứ hai và quyết định để nguyên hộp đó ở đó.

Khoang lái không còn chỉ có tiếng máy và không gian nữa.

Tiếng thở nhẹ của con vật nhỏ — không to, chỉ đủ để biết có gì đó sống đang ở đó — làm buổi đêm ít tĩnh hơn theo cách tốt.

Cô không biết mình thiếu điều đó cho đến khi có nó.

Bốn năm một mình trên tàu, cô tưởng mình đã quen với im lặng hoàn toàn.

Hóa ra chỉ là đã chấp nhận nó, không phải quen.

Cô nhìn Xanh đang cuộn tròn trong hộp nhỏ, không lo lắng gì về bốn năm một mình hay lộ trình tiếp theo.

Con vật sống trong thời điểm hiện tại hoàn toàn.

Đôi khi đó là điều người chạy tàu một mình cần học lại.