Chương 10: Dungeon Bền Vững
Sáu tháng sau ngày tiếp quản, bảng thống kê khu vực của Hunter Guild công bố một con số khiến cả vùng xôn xao: Hang Đá Xám, dungeon hạng D nhỏ nhất vùng, có tỷ lệ bảo vệ vật phẩm cao nhất trong tất cả các dungeon cùng hạng.
Quái vật không mạnh hơn trước, chỉ là mỗi con đều biết mình đứng ở đâu và đứng để làm gì.
Tin ấy đến tai các dungeon khác nhanh hơn Hyunwoo nghĩ. Ngày thứ ba sau khi bảng được công bố, hệ thống báo có một vị khách xin vào cổng, không phải với tư cách Hunter mà với tư cách đồng nghiệp: [Quản Lý Varo, Dungeon Hắc Thạch, hạng B. Yêu cầu: Tham quan và học hỏi.] Varo là một người đàn ông béo tốt, lưng hơi còng, bước vào phòng điều hành với hai chiếc túi da to đùng và cái nhìn của kẻ lâu rồi ngủ không đủ giấc. Anh ta ngồi xuống ghế, nhìn quanh những tờ phân ca dán trên tường, nhìn thanh gỗ kiểm đếm của Orc-1 nằm trong ngăn hồ sơ, và hỏi ngay không vòng vo.
“Anh làm thế nào?”
“Hỏi nhân viên những gì họ cần,” Hyunwoo đáp. “Nghe ý kiến từ mọi tầng. Giải quyết vấn đề trong nhà trước khi nó thành khủng hoảng.”
“Nghe giống quản lý công ty hơn quản lý dungeon.”
“Tôi từng làm nhân sự cho một chuỗi nhà hàng. Bản chất không khác nhau nhiều.”
Varo bật cười khô khốc. “Dungeon của tôi sau mỗi đợt Hunter mạnh đều có tổn thất lớn. Còn của anh thì không. Tại sao?”
“Vì tôi không cố ngăn họ bằng sức. Tôi ngăn bằng địa hình và thông tin. Tôi biết mỗi đội mạnh ở đâu, yếu ở đâu, rồi điều hướng để họ đụng vào chỗ yếu chứ không phải chỗ mạnh.”
“Điều đó đòi hỏi anh phải biết rất rõ nhân viên của mình.”
“Đúng vậy. Họp với tổ trưởng mỗi tuần, xuống tầng ít nhất mỗi tháng một lần.” Hyunwoo dừng một chút. “Và gọi từng người bằng tên.”
Varo im lặng. Anh ta có hai trăm mười bốn nhân viên, và Hyunwoo thấy trên mặt anh ta cái biểu cảm của người vừa bị hỏi một câu mà mình chưa kịp chuẩn bị.
“Tôi không biết tên một phần ba trong số họ,” Varo thú nhận cuối cùng. “Tôi biết số hiệu. Tôi biết ca trực. Có hai con Troll ở tầng bảy giống nhau đến mức tôi gọi cả hai là Tolk, và một con trong số đó tên là Tork. Hoặc ngược lại. Tôi cũng không chắc.”
“Họ không sửa ngài?”
“Chưa bao giờ.” Varo chùng vai. “Tôi cứ nghĩ như thế là tốt.”
Hyunwoo cho phép anh ta ở lại quan sát một tuần. Varo đi theo anh từ sáng, xuống tầng một nhìn Orc-1 nhận thanh gỗ và đọc con số, xuống tầng hai nhìn Grox giải thích bẫy lò xo cho một con kobold mới, xuống tầng ba đứng rất lâu trước bảng đá màu của Blob. Có lúc anh ta ngồi xuống bên cạnh Slime-11, con slime nhỏ ở sát cạnh Blob, nhìn nó vẽ những vòng nhỏ lên sàn mà không hỏi gì.
Đến ngày thứ bảy, Varo đứng ở cổng với hai chiếc túi to. Mặt anh ta nhăn nhó vì nghĩ.
“Tôi học được ba điều,” anh ta nói. “Tôi không biết tên nhân viên của tôi. Tôi không biết vấn đề thật sự của từng tầng ngoài số liệu hệ thống. Và tôi đang giải quyết triệu chứng chứ không phải nguyên nhân.”
“Đó là một bài học khá nhiều cho một tuần.”
“Tôi bắt đầu từ đâu?”
Hyunwoo nghĩ một lúc. Anh nhớ đến cuốn sổ tay mình, trang có một chữ duy nhất ở đầu: Tên.
“Một con quái vật trong dungeon của ngài mà ngài biết rõ tên,” anh nói. “Có một con như vậy chứ?”
Varo nghĩ lâu hơn anh tưởng. “Có lẽ không.”
“Vậy thì bắt đầu bằng việc có một con. Hỏi nó một câu thật sự, rồi nghe nó trả lời.” Hyunwoo vỗ nhẹ lên vai người đàn ông. “Đừng đoán. Ngài cứ hỏi tên hai con Troll ở tầng bảy, ngay ngày đầu tiên về.”
Varo gật, xách hai chiếc túi, bước ra khỏi vòm đá. Anh ta ngoái lại hai lần trước khi khuất sau rừng thông.
Chiều hôm ấy, thanh tra Park Minsoo đến, vẫn bảng kiểm tra dài và vẻ chuyên nghiệp của người đã đi qua hàng trăm dungeon. Ông đi một vòng bốn tầng trên, ghi chép, rồi ngồi xuống bên bàn ở phòng điều hành và đặt xuống một tập giấy mới.
“Sáu tháng. Tỷ lệ sống sót của Hunter chín mươi lăm phần trăm. Tài nguyên sinh ra tăng ba mươi mốt phần trăm so với quý trước.” Ông nhìn lên. “Lần trước tôi hỏi anh có muốn nâng hạng không. Anh nói chưa cần. Bây giờ thì sao?”
Hyunwoo nhìn bảng số liệu. Sáu tháng trước, nếu có ai đưa nó cho anh, anh đã không tin. Bây giờ anh nhìn nó như nhìn một bảng chấm công: không phải chiến thắng, chỉ là bằng chứng rằng mỗi người đều đi làm đúng ca.
“Bây giờ thì đủ ổn định,” anh nói.
“Hạng C, vậy.” Minsoo đẩy tờ giấy qua. Hyunwoo ký. Chữ ký của anh nằm cạnh dòng chữ nhỏ in sẵn: Hang Đá Xám, Dungeon Hạng C. Khi ngón tay anh rời bút, Minsoo cầm giấy lên, thổi nhẹ cho mực khô, và không nhìn anh khi nói tiếp.
“Còn một việc không nằm trong biên bản.” Giọng ông thấp xuống. “Tuần trước có người gọi vào văn phòng Guild để hỏi về anh. Hỏi số liệu quay lại của Hunter, hỏi vì sao biên bản Hang Đá Xám nộp cho Guild ghi tên tổ trưởng từng tầng chứ không ghi số hiệu. Quản lý Tháp Huyết Nguyệt.”
“Tháp Huyết Nguyệt? Hạng A, cách đây hai ngày đường?”
“Cheon Gyeongho.” Minsoo cất giấy vào cặp. “Ông ấy không phải người hay tò mò về dungeon hạng D.”