Chương 5: Trạm Kepler

Tàu Meridian cập bến Kepler-7 đúng lịch vào buổi sáng ngày thứ mười bảy.

Wei đã bàn giao đầy đủ kiểm kê, biên bản hàng hóa tạm mượn và đề xuất sắp xếp kệ mới cho cửa hàng cho người phụ trách sẽ tiếp nhận.

Okafor gọi anh vào buồng lái trước khi cập bến.

“Tôi đã liên hệ trụ sở. Sai lầm hồ sơ đã được điều chỉnh. Anh sẽ nhận được vé hành khách cho chuyến về.”

“Cảm ơn Thuyền trưởng.”

“Không.” Okafor nhìn anh. “Cảm ơn anh về cửa hàng. Phi hành đoàn có thuốc đau đầu, điều đó quan trọng hơn nghe thì có vẻ.”

Wei đi ra, mang theo ba lô nhỏ.

Ở hành lang, anh gặp nghiên cứu viên tầng D đang đẩy thùng thiết bị ra cổng.

“Anh về được rồi à?” cô hỏi.

“Về.” Anh nhìn thùng thiết bị. “Cô ở trạm này?”

“Nửa năm. Nghiên cứu khí quyển.” Cô dừng đẩy. “Cửa hàng tàu này có nhân viên thường xuyên không?”

“Chưa biết.”

Cô gật đầu, rồi nói thêm: “Lần tàu về có qua đây, tôi sẽ mua cà phê đặc lúc hai giờ sáng từ anh, nếu anh còn ở đó.”

Cổng tàu mở ra. Ánh đèn trạm sáng tràn vào.

Wei nhìn ra ngoài, rồi nhìn lại bên trong tàu một lần.

Mười bảy ngày.

Không phải cách anh tưởng tượng.

Lila đứng tại cổng trạm, thùng thiết bị cạnh bên.

“Nếu anh ở lại trên tàu, tôi nghĩ anh sẽ làm tốt.”

“Tôi có anh trai ở trạm này. Đó là lý do ban đầu tôi lên tàu.”

“À.” Cô nhìn anh một giây. “Có vẻ như anh hay thấy mình ở đúng chỗ cần ở dù không phải chỗ dự định.”

Wei nhìn cô.

Đó là quan sát tinh tế theo cách không phải ai cũng nhận ra về anh.

“Hoặc tôi hay thích nghi nhanh.”

“Hai thứ đó không loại trừ nhau.” Cô cầm tay kéo thùng thiết bị. “Nếu chuyến tàu về có qua đây, tôi ghé cửa hàng của anh.”

“Nếu tôi còn ở đó.”

Cô dừng bước, nhìn lại.

“Tôi nghĩ anh sẽ ở đó.”

Cổng đóng lại.

Wei đứng nhìn trạm Kepler-7 qua cửa sổ.

Mười bảy ngày. Không phải kế hoạch.

Nhưng anh ra khỏi tàu với kiểm kê đầy đủ, kệ hàng hợp lý, và phi hành đoàn có thuốc đau đầu.

Đó là đủ.