Chương 2: Khách Hàng Phi Thuyền

Khách đầu tiên đến cửa hàng là kỹ sư máy tàu tên Reyes, mua cà phê đóng gói chân không và một hộp kẹo cứng.

“Anh mới à?” cô hỏi, nhìn Wei đang dán lại bảng giá.

“Tạm thời.”

“Cửa hàng trước không có bảng giá.”

“Tôi biết.” Wei dán xong, lùi ra xem. “Người ta hay lấy hàng mà không trả tiền à?”

“Không ai làm vậy. Nhưng họ hay nhầm giá và nợ sai số.” Cô cầm hộp kẹo. “Anh sắp xếp lại kệ hàng rồi.”

“Tủ lạnh cũ xếp đồ đông lẫn đồ mát, không tốt.”

“Trước giờ vẫn vậy.” Cô nhìn anh với vẻ tò mò. “Anh là dân thương mại thật sự hay bị xếp nhầm lịch như người trước?”

“Bị xếp nhầm hồ sơ.”

Cô cười.

“Truyền thống rồi. Thuyền trưởng Okafor toàn lấy người bị lạc cho làm việc trên tàu.” Cô cầm cà phê. “Phi hành đoàn nói đó là cách ông ấy tìm người tốt nhất. Người thích nghi với tình huống bất ngờ thường làm việc tốt hơn người được lên kế hoạch từ trước.”

Wei nhìn theo cô đi ra, rồi nhìn lại cửa hàng của mình.

Chà.

Reyes trở lại ngày hôm sau, lần này không mua gì, chỉ đứng nhìn Wei đang xếp lại kệ.

“Cửa hàng trước không bao giờ mở trước tám giờ.”

“Tôi mở lúc sáu.” Wei đặt hộp cuối cùng lên kệ. “Phi hành đoàn ca sáng cần thứ gì đó trước khi làm việc.”

“Làm thế nào anh biết ca sáng bắt đầu mấy giờ?”

“Hỏi kỹ sư điện hôm qua.”

Reyes gật đầu.

“Anh sẽ ở tàu này lâu không?”

“Đến Kepler-7. Sau đó về nhà.” Wei nhìn cô. “Tại sao?”

“Vì người phụ trách cửa hàng của chúng tôi hay bị thay đổi giữa chừng. Anh là người thứ ba trong năm nay.” Cô nhìn kệ hàng vừa được sắp xếp lại. “Nhưng anh đầu tiên làm đúng thứ cần làm trong ngày đầu tiên.”

Đó không phải lời khen. Chỉ là quan sát.

Wei nghe, tiếp tục làm việc.

Trên mặt đất hay trên tàu, nguyên tắc vận hành cửa hàng không khác nhau nhiều.

Hiểu khách cần gì, có hàng đúng lúc, bày hàng để người ta tìm được.

Ba thứ đó thôi.

Cô nhìn kệ một lần nữa trước khi đi.

Hàng hóa đúng chỗ, bảng giá rõ ràng, lối đi không vướng víu.

Cô hài lòng. Điều đó không thường xảy ra với cửa hàng tàu.