Chương 1: Sát Na Bắt Được

Đêm ở Kyoto không bao giờ hoàn toàn tối.

Tachibana Riku leo lên mái nhà kho từ cầu thang thoát hiểm phía sau, tay cầm đèn pin không bật. Anh đã theo dấu Mizushima Yuuto ba tuần liên tiếp, từ vụ trộm ở Osaka đến hai vụ ở Kobe, và tất cả đều chỉ nhắm vào những tên đại gia có hồ sơ tẩy tiền dày đặc mà cảnh sát chưa đủ bằng chứng bắt.

Anh nhìn qua ô cửa thủy tinh trên mái.

Bên trong kho hàng, một bóng người đang di chuyển dọc kệ, nhanh và chính xác như thể đã biết trước mọi thứ ở đâu.

Riku mở cửa và nhảy xuống.

“Dừng lại, cảnh sát.”

Bóng người khựng lại nửa giây, rồi lao về phía cửa bên. Riku đuổi theo, vượt qua hai dãy kệ và chặn được khi Yuuto đang trèo qua cửa sổ.

Anh túm được cổ tay.

Trong bóng tối, anh nhìn thấy gương mặt đối diện, trẻ hơn anh tưởng, đôi mắt sắc không hề hoảng loạn.

“Anh cảnh sát,” Yuuto nói, giọng bình tĩnh đến mức kỳ lạ. “Đơn vị nào?”

“Không phải câu hỏi của anh.”

Yuuto nhìn xuống cổ tay bị nắm chặt, rồi nhìn Riku.

“Vụ này anh chẳng bắt được tôi đâu. Luật sư của ông chủ nhà kho đó sẽ xuất hiện trước khi bình minh và cả hai chúng ta đều biết ông ta đang che giấu cái gì trong đây.”

“Anh không phải công tố viên.”

“Không. Nhưng tôi làm việc anh không làm được.”

Một giây sau, còi hú vang lên từ phía dưới, tiếng chân đồng nghiệp của Riku trên cầu thang. Yuuto nhân lúc anh chú ý âm thanh, vặn cổ tay và tuột ra, biến mất qua cửa sổ trước khi Riku kịp phản ứng.

Riku nhìn xuống đường phố bên dưới. Không còn bóng người.

Chỉ có một mẩu giấy nhỏ trên bậc cửa sổ, không rõ rơi ra từ túi hay cố tình để lại.

Anh nhặt lên. Địa chỉ của một địa điểm khác.

Riku nhìn tờ giấy trong tay. Địa chỉ viết tay, mực đen, chữ ngay ngắn.

Không phải đặt nhầm. Cố tình để lại.

Người cố tình để lại manh mối cho cảnh sát bắt đồng bọn của mình — hoặc không phải đồng bọn, mà là mục tiêu. Đường ranh giữa hai thứ đó mỏng hơn anh tưởng.

Anh nhét tờ giấy vào túi. Sẽ điều tra địa chỉ đó vào sáng mai.