Chương 3: Chuyến Công Tác

Chuyến bay đến Busan bị hoãn bốn mươi phút vì gió mạnh trên đường băng. Doyun đứng trước cổng lên máy bay ở sân bay Gimpo, nhìn bảng thông báo đổi số rồi cập nhật lịch trình trên điện thoại. Cậu nhắn cho văn phòng đối tác dời giờ đón xe, nhắn cho khách sạn báo đến muộn, và nhắn cho Jisoo, người sẽ ra đón họ ở sân bay Busan, một dòng ngắn: Trễ bốn mươi phút.

Minjun đứng cạnh cậu, hai tay đút túi áo khoác, nhìn đâu đó ra ngoài tấm kính lớn. Bầu trời phía Tây xám đục, mây thấp đến mức đường băng có cảm giác nằm ngay dưới mép của nó.

“Khách sạn biết rồi chứ?”

“Dạ, tôi đã nhắn. Cuộc họp lúc bốn giờ chiều lùi nửa tiếng, ông Jung đồng ý. Phòng họp vẫn giữ nguyên.”

Anh gật đầu.

Bốn mươi phút chờ đợi là khoảng thời gian dài nhất hai người ở gần nhau mà không có việc gì để làm. Doyun mở laptop, rồi lại gập xuống. Minjun lấy điện thoại ra xem, cất đi, rồi lấy ra lần nữa.

“Cậu hay đi công tác không?” anh hỏi.

Giọng anh bình thường, không phải câu hỏi xã giao cho đủ lệ. Doyun hơi bất ngờ. Với anh, cậu đã quen nghe những câu có động từ ở đầu và dấu chấm ở cuối.

“Ở chỗ trước thì ít ạ. Đây là lần đầu tôi đi cùng giám đốc.”

“Jisoo không thích máy bay.” Anh dừng một nhịp. “Nên tôi chọn kỹ đối tác nào gặp trực tiếp, đối tác nào họp qua video.”

Doyun nhìn anh. “Anh biết điều đó và vẫn chiều theo anh ấy?”

“Biết điểm mạnh điểm yếu của người làm việc cùng thì công việc chạy tốt hơn.” Anh nói như đang đọc một nguyên tắc quản lý, chứ không hề gọi đó là sự chiều chuộng. “Còn cậu thì sao?”

“Tôi không sợ bay.” Cậu nhìn qua cửa kính. “Tôi thích nhìn mây.”

Minjun nhìn theo hướng ấy. Một khoảng sáng nhỏ đang mở ra giữa lớp mây xám, phía rìa đường băng.

“Nhìn mây có gì hay?”

“Ngồi trên cao, mọi thứ dưới đất trông đơn giản hơn. Xe cộ thành những con kiến, đường thành sợi chỉ, mấy chuyện rối rắm của tuần này nhỏ lại bằng cái móng tay.” Cậu thấy mình nói hơi nhiều, bèn ngừng. “Khoảng nghỉ ngắn thôi ạ.”

Anh không cười, cũng không bình luận. Chỉ nhìn đám mây thêm một lúc và nói khẽ: “Chiều nay Busan mưa. Cậu có ô không?”

“Dạ có.”

“Tốt.”

Họ không nói thêm gì. Nhưng không khí giữa hai người không còn đặc quánh như hôm đầu.

Cuộc họp bắt đầu lúc bốn giờ rưỡi. Ông Jung Taesik, chủ công ty kho bãi gần cảng, đến cùng một người đàn ông trẻ đeo kính, được giới thiệu là luật sư riêng. Hai bên bàn kỹ về kế hoạch thuê mặt bằng cho trung tâm hậu cần mới, từng hạng mục một. Minjun không cần nhìn ghi chú. Anh nói chậm, mỗi câu đều có số liệu đi kèm, và khi ông Jung cố đổi chủ đề, anh kéo ông ấy về đúng điều khoản đang bàn mà không một lời thừa.

Gần cuối buổi, ông Jung khẽ ra hiệu cho luật sư. Người đàn ông đeo kính mở cặp, rút ra một xấp giấy.

“Chúng tôi muốn xem lại điều khoản chấm dứt hợp đồng sớm. Ngay hôm nay, nếu giám đốc Kang không phiền.”

Minjun hơi nghiêng đầu. Đó là lần đầu trong cả buổi chiều Doyun thấy anh chưa kịp có sẵn câu trả lời. Chỉ còn mười lăm phút nữa là hết giờ phòng họp, không đủ để đọc kỹ một văn bản dài.

Doyun đứng dậy, nghiêng người nói nhỏ vào tai anh: “Phòng họp nhỏ bên cạnh tôi đã đặt, giám đốc. Bản dự thảo điều khoản chấm dứt tôi in sẵn hai bản, có ghi chú những chỗ ông Jung hay đổi ý lần trước.”

Minjun nhìn cậu, đôi mắt thoáng một thứ gì đó không phải giận. Rồi anh quay lại bàn: “Chúng ta sang phòng bên. Mười phút.”

Trong căn phòng nhỏ, ngồi đối diện hai người kia, anh đọc xấp giấy của luật sư, đối chiếu với bản của Doyun, gạch hai dòng, đề nghị sửa một, rồi chốt cả ba điều khoản trong chưa đầy mười phút. Khi ông Jung đứng dậy bắt tay, ông còn cười: “Cậu trợ lý của anh đáng gờm đấy, giám đốc Kang.”

Anh đáp lại bằng một cái gật ngắn.

Mưa bắt đầu rơi đúng lúc họ bước ra bậc thềm. Doyun mở túi, rút ra hai chiếc ô gấp, đưa một chiếc cho anh mà không nói gì.

Minjun cầm chiếc ô, nhìn nó. “Cậu mang dư nhiều thứ nhỉ.”

“Dạ. Tôi quen rồi.”

“Sao cậu biết ông Jung sẽ mang luật sư đến vào phút cuối?”

“Anh Jisoo để lại ghi chú về lần đàm phán trước. Hai lần đầu ông ấy đều làm thế.” Doyun mở ô. “Tôi đoán lần này cũng vậy.”

Anh im lặng suốt quãng đường xe về khách sạn. Đến sảnh, nhân viên lễ tân xác nhận hai phòng riêng cho hai người. Minjun nhận chìa khóa, đứng đó một lúc.

“Ăn tối xong cậu cứ về nghỉ sớm. Sáng mai mới cần.”

“Anh không cần hỗ trợ gì thêm?”

“Không.” Anh bước vào thang máy. Khi cửa sắp khép lại, anh nói thêm, giọng nhỏ như thể không dành cho ai: “Ngủ đủ giấc.”

Doyun đứng trong sảnh, một tay vẫn cầm chiếc ô còn ướt. Cậu nghĩ đến câu hỏi nhìn mây của anh lúc ở sân bay. Một người chỉ hỏi vì muốn biết thì sẽ im lặng nghe câu trả lời, và Minjun đã im lặng nghe, cả khi câu trả lời ấy dài hơn cần thiết. Cậu không ngờ người đàn ông nổi tiếng ít lời nhất tập đoàn lại là người biết nghe.

Ngoài cửa kính, mưa đổ xuống biển Busan thành một màn bạc. Doyun xếp ô lại, đặt vào góc, rồi đi tìm một quán canh nhỏ gần khách sạn để ăn tối, cảm thấy tuần này nhẹ hơn một chút so với lúc sáng.