Chương 3: Lần Thứ Ba
Lần thứ ba không phải vì Yuki bệnh.
Kenji đến phòng khám lúc năm rưỡi chiều — trước giờ đóng cửa một tiếng — mang theo hai hộp bánh.
“Tôi hơi… không biết làm vậy có hợp không.” Ông ta đặt bánh lên quầy, nhìn sang Haruto với vẻ người đang làm điều bình thường nhưng không chắc nó có bình thường không. “Nhưng muốn cảm ơn đúng cách. Hai lần vừa rồi anh nhận khám ngoài giờ.”
“Không cần thiết.”
“Với tôi là cần thiết.” Giọng Kenji có chút kiên quyết nhỏ. “Yuki mà bệnh là tôi bị tê liệt. Anh giúp tôi bình tĩnh lại cả hai lần.”
Haruto nhìn hai hộp bánh. “Cảm ơn.”
Kenji định quay đi thì anh hỏi: “Anh làm nghề gì?”
“Kiến trúc sư. Làm freelance ở nhà nên tiện trông con.” Ông ta dừng lại. “Tại sao hỏi?”
“Tò mò.” Thật sự tò mò — không phải câu hỏi lịch sự. “Một mình làm freelance và nuôi con một mình. Lịch trình phức tạp lắm không?”
Kenji nhìn anh, hơi ngạc nhiên vì câu hỏi thật sự quan tâm. “Phức tạp. Nhưng được việc.”
“Yuki có người trông ban ngày không?”
“Nhà trẻ buổi sáng. Chiều tôi đón về.” Ông ta nhìn anh. “Anh hỏi nhiều nhỉ.”
“Thói quen bác sĩ.” Haruto nhún vai. “Phải hiểu bối cảnh gia đình để chăm sóc bệnh nhân tốt hơn.”
Đó chỉ đúng một phần.
Haruto nhìn hộp bánh.
Kenji đến với bánh và câu hỏi về freelance không phải vì muốn câu chuyện dài. Là vì người đó thật sự muốn nói chuyện một chút với người đã giúp mình — theo cách thẳng thắn và không vòng vo mà anh đã nhận ra qua hai lần gặp.
“Một mình làm freelance và nuôi con một mình là tổ hợp nặng.” Haruto đặt hộp bánh qua một bên. “Nhưng anh quản được.”
“Được.” Kenji nhìn ra ngoài cửa sổ. “Yuki giúp nhiều. Cô ấy ngoan.”
“Anh làm cho con ngoan hay cô bé tự nhiên vậy?”
Câu hỏi làm Kenji dừng lại một giây.
“Cả hai.” Anh nhìn lại Haruto. “Cô ấy nhìn thấy tôi lo thì cố không làm tôi lo thêm. Hai tuổi mà đã biết điều đó.”
Haruto im lặng.
Câu đó nói lên điều gì về đứa trẻ và điều gì về người cha.
“Anh cũng không cần giả vờ mọi thứ đều ổn trước mặt con.” Haruto nói thẳng. “Trẻ con nhận ra được. Thường không phải là điều tốt khi chúng cảm thấy cần phải bảo vệ cha.”
Kenji nhìn anh — ánh mắt không phải giận mà là bất ngờ vì câu nhận xét đó.
“Anh nói thẳng.”
“Thói quen nghề.”
Kenji gật đầu chậm. “Tôi sẽ nghĩ về điều đó.”