Chương 3: Cha Anh

Tháng đầu tiên, họ gặp cha Han Joon.

Han Cheolsoo — người đàn ông sáu mươi lăm tuổi, nhìn người theo kiểu đánh giá giá trị trước khi nhìn người — nhìn Yuri từ đầu đến chân trong ba giây đầu tiên.

Yuri đã quen với kiểu nhìn đó. Không để lộ gì.

Bữa tối ở nhà hàng cao cấp. Cha Han Joon hỏi nhiều câu hỏi về gia đình cô, công việc, học vấn. Cô trả lời đủ — không thêm không bớt.

Han Joon ngồi cạnh, thỉnh thoảng đặt tay lên tay cô theo kiểu vợ chồng tự nhiên. Không phải phản xạ tự nhiên thật sự — là diễn xuất được thực hiện đủ tốt để trông tự nhiên.

Cô nhận ra điều đó và không bận tâm.

Sau bữa tối, trong xe về, Han Joon nói: “Được đấy.”

“Anh nói tôi hay nói buổi tối?”

“Cả hai.”

Cô nhìn ra cửa sổ. “Cha anh khó tính.”

“Biết rồi.”

“Ông ấy không tin tôi.”

“Cũng biết.” Han Joon lái xe, không nhìn sang. “Ông ấy không tin ai dễ. Kể cả tôi.”

Yuri im lặng một lúc. Câu đó nghe không phải thông tin — nghe như thứ gì đó khác.

Nhưng cô không hỏi thêm.

Trong xe, trên đường từ nhà hàng về, Han Joon lái và không nói gì trong mười phút đầu.

Yuri không nói gì cũng không phải vì không có gì để nói. Là vì cô đang xử lý.

Buổi tối với cha Han Joon phức tạp hơn cô chuẩn bị.

Câu hỏi của Han Cheolsoo không phải kiểu hỏi chào hỏi — là kiểu kiểm tra. Ông hỏi về trường đại học của cô, ngành học, công việc đầu tiên, lý do rời công ty cũ. Toàn bộ hành trình sáu năm sự nghiệp được gói trong mười lăm phút trước món khai vị.

Cô trả lời đúng sự thật. Không thêm không bớt. Ông ấy không cần câu trả lời đẹp — ông ấy cần câu trả lời nhất quán.

Cô biết cách nói chuyện với người như thế.

Điều cô không chuẩn bị là khi ông hỏi Han Joon: “Con nghĩ thế nào về Yuri?” — và Han Joon trả lời không do dự: “Cô ấy biết mình muốn gì.” Chỉ có vậy. Không thêm.

Cha anh nhìn cô một lần nữa sau câu đó.

Cô không biết câu trả lời đó được cho là hay hay dở. Nhưng ông Cheolsoo không hỏi thêm về phía cô sau đó.

“Cha anh không tin tôi thật,” Yuri nói.

“Ông ấy không tin ngay ai. Kể cả con trai.” Han Joon dừng đèn đỏ. “Nhưng hôm nay cô đã vượt qua vòng đầu.”

“Còn bao nhiêu vòng nữa?”

Anh im lặng một giây. “Không biết. Phụ thuộc ông ấy.”

Yuri nhìn ra đường.

Vậy thì họ cùng đang chơi một trò chơi mà luật do người khác đặt ra. Điều đó không khác gì cuộc sống bình thường.