Chương 3: Đối Thủ Cũ

Ngày hôm sau ở bể bơi, anh gặp lại người mà ký ức nói là đối thủ thời trung học: Lee Minjun, đến từ trường số 7.

Trong ký ức kiếp trước, Lee Minjun là người luôn đánh bại anh ở giải khu vực, và anh đã tốn nhiều năm oán giận về điều đó. Nhìn lại thì thật ra Lee Minjun đơn giản là người tập luyện đúng hướng hơn.

Hôm nay hai người đang dùng chung bể vì lịch tập trùng nhau.

Lee Minjun nhìn anh khi họ đứng cùng vạch xuất phát, nói: “Trường 3 à. Tháng sau gặp ở giải khu vực?”

“Đúng.”

“Tao thắng mày năm ngoái.”

“Năm nay khác.” Không phải tự mãn — là thông tin thật. Với kỹ thuật đã điều chỉnh và kiến thức từ kiếp trước, anh biết mình sẽ bơi khác.

Lee Minjun nhìn anh một giây, rồi gật đầu: “Đáng mong chờ.”

Họ nhảy xuống nước đồng thời.

[Phân Tích: Lee Minjun kỹ thuật tốt, nhịp thở ổn định. Điểm yếu: quay đầu hơi chậm ở vòng 50m. Bạn có lợi thế ở đó nếu duy trì tốc độ ổn định.] Anh bơi, theo dõi thông tin từ hệ thống trong khi tập trung vào kỹ thuật.

Kết thúc 100m: anh thua 0.3 giây.

Nhưng so với năm ngoái theo ký ức — anh đã rút ngắn khoảng cách từ 1.2 giây xuống còn 0.3.

Đúng hướng.

Lee Minjun ngoi lên nhìn kết quả, rồi nhìn anh: “Mày nhanh hơn nhiều so với năm ngoái.”

“Tập chăm hơn.” Đó là câu trả lời đơn giản nhất và cũng là câu trả lời thật.

“Tháng sau thú vị hơn rồi.” Anh ta bơi sang lane khác tiếp tục tập, không có vẻ bực bội — chỉ là người đang thấy đối thủ xứng đáng hơn.

Anh bơi thêm hai set nữa, tập trung vào điểm quay đầu, thứ sẽ quyết định ở giải tháng sau.

Trên đường về, anh nghĩ đến Lee Minjun. Kiếp trước họ là đối thủ suốt ba năm trung học, rồi bặt tin nhau. Kiếp này, gặp lại ở tuổi mười lăm khi cả hai còn đang định hình.

Lần này anh muốn thử thứ mà kiếp trước không có: xem đối thủ như người học cùng, không phải người cần đánh bại. Hai người có kỹ thuật tốt cùng tập sẽ kéo nhau lên nhanh hơn một người cố sức một mình.

Tháng sau ở giải khu vực sẽ là bắt đầu.