Chương 5: Mùi Nguy Hiểm

Tháng thứ hai, Bạch Linh ngửi thấy mùi rắc rối trước khi nó xảy ra.

Không phải mùi theo nghĩa đen, dù mũi hồ ly của nàng rất nhạy. Mà là cái cảm giác mà tu sĩ lâu năm gọi là phong thanh, thứ cảm nhận được trước khi chuyện đến chứ không phải khi nó đang xảy ra.

Ba người mặc áo tối màu đến quán vào buổi sáng, không đến cùng nhau mà lần lượt cách nhau vài phút, ngồi ở ba bàn khác nhau, gọi ba thứ khác nhau từ menu. Nhưng mắt cả ba đều nhìn về cùng một hướng: cửa ra vào.

Họ đang chờ ai.

Bạch Linh pha trà, mang ra từng bàn, không thể hiện gì. Bên trong nàng tính toán nhanh: ba người Luyện Khí thất tầng rõ ràng, một trong số đó che giấu kỹ nhưng thực ra Trúc Cơ sơ kỳ. Không mạnh theo tiêu chuẩn của thế giới tu tiên, nhưng đủ để gây rối và làm hỏng đồ đạc trong quán nhỏ này nếu cho phép.

Người họ chờ đến lúc giữa buổi chiều, khi quán đang bắt đầu vắng khách theo thường lệ.

Chính là anh chàng tu sĩ trẻ mà nàng pha an thần trà cho tuần trước. Anh ta bước qua cửa, nhìn nhanh quán, thấy ba người, dừng lại.

Bạch Linh đứng sau quầy, nhìn cảnh đó, thở một cái nhẹ theo kiểu quyết định.

“Xin lỗi các vị,” nàng lên tiếng, giọng bình thản không hề cao hơn giọng thường ngày. “Quán tôi hôm nay đóng cửa sớm vì lý do cá nhân. Phiền các vị dời ra ngoài và giải quyết chuyện riêng ở nơi khác.”

Ba người nhìn về phía nàng. Người Trúc Cơ bước lại, giọng lạnh theo kiểu người quen sử dụng giọng đó để khiến người khác tránh đường: “Cô không liên quan. Tránh ra.”

Nàng nhìn thẳng vào mắt anh ta, không nhúc nhích, không thay đổi biểu cảm.

Chín trăm bảy mươi năm tu luyện. Nàng chưa bao giờ cần phô trương tu vi hay nói ra số năm đó để khiến người ta lui bước. Chỉ cần ánh mắt đúng, loại ánh mắt của thứ gì đó đã tồn tại lâu hơn ký ức của bất kỳ ai đang đứng trong phòng.

Người Trúc Cơ đứng im một giây, chân lùi lại một bước theo bản năng sinh tồn không hiểu tại sao.

“Bên ngoài,” nàng nói nhẹ nhưng rõ ràng. “Quán tôi không cho đánh nhau trong này.”

Ba người nhìn nhau trao đổi bằng mắt trong hai giây. Rồi ra ngoài không nói thêm lời nào.

Anh tu sĩ trẻ nhìn nàng với vẻ không biết nên nói gì sau cảnh vừa rồi.

“Ngồi xuống,” nàng nói. “Uống trà xong rồi ra sau nếu cần. Họ vẫn còn ở ngoài một lúc.”