Chương 3: Khách Đêm

Không phải tất cả khách của Linh Trà đều là người. Điều này Bạch Linh biết từ ngày mở quán và không phiền. Biên thị Thanh Hà vốn là nơi nhiều thực thể khác nhau tồn tại cùng nhau, và nàng không phân biệt miễn là không gây chuyện trong quán của mình.

Đêm thứ mười hai, sau khi đóng cửa và dọn dẹp xong, khi nàng chuẩn bị ra phòng sau thì có tiếng gõ nhẹ vào cửa gỗ. Không phải kiểu gõ ban ngày. Nhẹ hơn, theo nhịp khác.

Nàng mở cửa. Đứng ngoài là một cô gái khoảng mười bốn tuổi theo vóc dáng, áo trắng cũ, tóc ướt dù trời không mưa từ chiều, da hơi xanh theo màu ánh trăng chiếu vào.

Cô ma nhỏ nhìn vào quán, nhìn nàng, nói nhỏ như gió: “Cho tôi vào không? Lạnh lắm.”

Bạch Linh nhìn cô gái một lúc. Không thấy ác khí theo bất kỳ nghĩa nào. Chỉ thấy cô đơn, loại cô đơn của thứ gì đó đã ở một mình quá lâu.

“Vào đi,” nàng nói và dịch sang một bên.

Cô gái bước vào, ngồi xuống bàn gần cửa nhất, nhìn quanh quán với đôi mắt trong như nước, không đục và không có gì đáng sợ trong đó.

Bạch Linh không pha trà vì biết không uống được. Thay vào đó nàng đun một bát nước gừng nóng và đặt trước mặt cô gái, biết rằng mùi hương ấm áp đôi khi đủ với những thứ không uống được theo nghĩa vật chất.

“Em tên gì?” nàng hỏi khi ngồi xuống đối diện.

“Tiểu Vân.” Cô gái nhìn bát nước gừng bốc hơi. “Chị không sợ tôi à?”

“Không.”

“Tại sao?”

Nàng pha thêm ấm trà cho mình, không vội trả lời ngay: “Vì chị cũng không phải người.”

Tiểu Vân ngẩng đầu nhìn nàng, đôi mắt ma nhỏ trong vắt và đầy thắc mắc theo kiểu chưa từng gặp thứ này trước đây.

Bạch Linh nhấc tai hồ ly giấu dưới tóc lên một chút, đủ để thấy, rồi hạ xuống.

Tiểu Vân nhìn xong bật cười, tiếng cười nhỏ như gió qua lá khô, không có âm thanh ám và không có gì lạnh lẽo trong đó.

Đó là khởi đầu của một tình bạn không ai trong thị trấn Thanh Hà biết đến, giữa hồ ly chín trăm năm và ma nhỏ không ai biết tuổi.