Chương 2: Vị Khách Đặc Biệt

Tuần thứ hai, có vị khách khác loại đến Linh Trà.

Bạch Linh nhận ra ngay: tu sĩ Luyện Khí bát tầng, áo xanh môn phái không có dấu hiệu gì đặc biệt trên cổ áo, kiếm sau lưng theo kiểu đeo thường ngày không phải đeo khi đi chiến đấu. Anh ta cố tình che giấu tu vi bằng cách nén linh lực lại trong người nhưng với mũi hồ ly chín trăm năm thì việc đó vô ích từ lúc anh ta bước qua cửa.

Anh ta ngồi xuống bàn góc, nhìn menu viết tay treo trên vách, gọi trà xanh thông thường. Không hỏi thêm gì, ngồi uống chậm, mắt nhìn ra đường nhưng theo kiểu không thật sự nhìn bên ngoài mà đang nghĩ về điều gì khác bên trong.

Bạch Linh pha trà, mang ra, rồi quay lại quầy làm việc của mình mà không hỏi gì.

Anh ta ngồi ba tiếng đồng hồ hôm đó. Uống hết ba ấm trà, trả tiền đúng mức, không phàn nàn về việc phục vụ chậm hay bất cứ điều gì. Rồi đứng dậy đi mà không nhìn lại.

Ngày hôm sau quay lại, gọi cùng loại trà, ngồi cùng bàn, ở lại cùng thời gian.

Ngày sau nữa cũng vậy không thay đổi.

Đến ngày thứ tư, Bạch Linh tự mình pha một ấm trà không có trong menu từ hỗn hợp lá riêng của mình và mang đến đặt trước mặt anh ta mà không tính tiền, không giải thích trước.

Anh ta nhìn ấm trà bốc hơi nhẹ với mùi khác hơn mọi hôm, không rõ ràng nhưng khác: “Loại gì vậy?”

“An thần trà,” nàng nói. “Không phải hàng bán trong menu. Chỉ pha khi thấy khách cần.”

Anh ta im lặng một lúc, bàn tay quanh chén trà không động đậy. “Cô nhìn ra à?”

“Không ngủ được vài ngày rồi theo cách mắt người ta trông vào buổi sáng. Không khó nhìn thấy nếu chú ý.”

Anh ta nhìn ấm trà, rồi rót ra uống từng ngụm nhỏ không vội vàng, không nói gì thêm.

Bạch Linh không hỏi nguyên do hay đề nghị giải thích hay gợi ý gì thêm, chỉ quay về quầy tiếp tục công việc bình thường.

Cuối buổi chiều, trước khi đứng dậy, anh ta đặt thêm mười đồng lên bàn bên cạnh tiền trà theo giá niêm yết.

“Không cần,” nàng nói từ sau quầy.

“Cần,” anh ta đáp ngắn, rồi đi ra không quay lại.

Bạch Linh nhìn mười đồng trên bàn sau khi cửa đã đóng lại, nghe tiếng bước chân anh ta xa dần.

Chín trăm bảy mươi năm tu luyện và đây là lần đầu tiên nàng cảm thấy việc pha trà có ý nghĩa thật sự hơn chỉ là cách kiếm sống ở nơi mới.